Investing.com - Les marchés boursiers américains terminent la semaine en ordre dispersé, avec un léger recul marqué par une nouvelle remontée des droits de douane dans le bras de fer commercial opposant les États-Unis et la Chine. Vers l’ouverture, le Dow Jones Industrial Average affichait une baisse de près de 0,6 %, et bien que les indices majeurs tentent de sauvegarder un bilan hebdomadaire positif, l’ambiance reste caractérisée par la nervosité des investisseurs face à l’escalade tarifaire en cours.
En effet, Pékin a annoncé la hausse à 125 % des taxes imposées sur les biens en provenance des États-Unis, réponse à la décision de Washington de porter les tarifs contre la Chine à 145 %. La surenchère se poursuit donc : après avoir octroyé mercredi un répit de 90 jours pour les droits de douane qualifiés de « réciproques » à destination de nombreux pays, Donald Trump laisse la pression s’intensifier vis-à-vis de la Chine, accusée de maintenir des pratiques commerciales jugées inéquitables. Les économies des deux premières puissances mondiales étant étroitement imbriquées, les observateurs craignent que cette guerre tarifaire finisse par ralentir sensiblement la croissance globale.
Malgré cette actualité préoccupante, les marchés boursiers américains avaient repris de la vigueur dans la première partie de la semaine, au point d’enregistrer mercredi leurs gains les plus importants en plusieurs années. Les analystes y voyaient un soulagement momentané pour nombre de pays qui n’ont pas répliqué aux tarifs de Washington, ces derniers profitant alors d’un sursis de 90 jours pour négocier un nouvel accord commercial. La Chine, elle, reste dans la ligne de mire de la Maison-Blanche et continue d’imposer des contre-mesures afin de défendre ses intérêts économiques. Pékin déclare toutefois ne pas souhaiter envenimer les choses davantage, tout en affirmant qu’elle ne cèdera pas à la coercition américaine.
Au sein des échanges de ce vendredi, l’attention se tourne aussi vers les publications de résultats de quelques grands noms du secteur bancaire américain, perçus comme le coup d’envoi officieux de la saison des bénéfices. JPMorgan (NYSE:JPM), Wells Fargo (NYSE:WFC) et Morgan Stanley (NYSE:MS) ont tous dévoilé des résultats trimestriels supérieurs aux attentes, mais se montrent prudents quant à la trajectoire de l’économie, soulignant l’incertitude régnante liée aux politiques commerciales et au niveau toujours soutenu de l’inflation. Les sociétés de gestion d’actifs, à l’instar de BlackRock (NYSE:BLK), n’échappent pas non plus aux doutes, même si cette dernière a fait état d’un nouveau record d’encours sous gestion.
Sur le plan macroéconomique, les intervenants attendent la publication de l’enquête de confiance des consommateurs de l’Université du Michigan pour le mois d’avril. Les chiffres de mars s’étaient nettement dégradés, témoignant de la crainte que l’adoption de nouveaux tarifs douaniers, associée à des pressions sur le pouvoir d’achat, ne finisse par peser sur la consommation intérieure, pilier traditionnel de la croissance américaine. Les projections d’inflation s’étaient quant à elles envolées, nourries par le risque de hausses de prix sur les biens importés.
Entre l’incertitude politique et l’anticipation de taux d’intérêt, Wall Street demeure donc sur le qui-vive, naviguant entre un engouement soudain lorsque les tensions tarifaires semblent s’atténuer et des replis plus ou moins marqués lorsque ces mêmes tensions se ravivent. Les perspectives à court terme restent soumises à la question de savoir si la Maison-Blanche ou les autorités chinoises pourraient encore durcir leurs positions ou, au contraire, consentir à un compromis. Pour l’heure, le Dow Jones s’achemine vers une clôture en demi-teinte, reflétant la prudence des opérateurs face aux multiples inconnues commerciales et monétaires qui agitent la première économie mondiale.
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