par Norihiko Shirouzu
TOKYO (Reuters) - Les enquêteurs de Nissan (T:7201) passent en revue l'utilisation par l'ancien président du constructeur automobile japonais Carlos Ghosn d'une "réserve DG" interne ainsi que le rôle joué par des filiales aux Pays-Bas et dans d'autres pays dans le cadre de leur enquête sur des soupçons d'inconduite financière, ont dit à Reuters deux sources proches de l'enquête.
Carlos Ghosn et ses prochaines collaborateurs ont puisé dans un fonds que certains avaient surnommé "réserve DG" pour aider à financer des résidences utilisées par la famille Ghosn ainsi que pour d'autres dépenses personnelles, ont précisé les sources.
Selon l'une d'entre elles, cette réserve pouvait parfois contenir "quelques centaines de millions de dollars", la source ajoutant que Carlos Ghosn l'utilisait pour des vacances en famille, des services en tous genres, voire pour payer des chips.
Les enquêteurs vérifient par ailleurs si des fonds en provenance de certaines filiales n'ont pas également été utilisés pour payer des résidences pour la famille Ghosn et si de tels paiements n'étaient pas saucissonnés en petits fragments pour échapper aux contrôles internes, ont encore dit les sources.
Une fois compartimentés en petits paquets, ces paiements transitaient par une filiale de Nissan aux Pays-Bas appelée Zi-A Capital, qui avait mise sur pied en 2010 pour investir dans des start up technologiques, ont poursuivi les sources.
Reuters n'a pas pu vérifier qui était chargé de procéder à ces paiements.
Nick Maxfield, porte-parole de Nissan, a déclaré que le constructeur étudiait toujours la nature et l'ampleur de qu'il désigne comme les manquements de Carlos Ghosn. "Nous ne sommes pas en mesure de faire des commentaires sur les détails de l'enquête en cours à ce stade", a-t-il dit.
Carlos Ghosn dément avoir mal agi, selon des informations de presse. Son avocat à Tokyo, Motonari Otsuru, n'était pas disponible pour commenter les informations de Reuters.
En réponse à de questions posées par Reuters au sujet de la "reserve DG" et autres dossiers, deux représentants de Carlos Ghosn aux Etats-Unis ont dit qu'ils ne pouvaient pas faire de commentaires étant donné qu'ils n'étaient pas suffisamment au fait des détail.
Le parquet de Tokyo a inculpé lundi Carlos Ghosn pour ne pas avoir déclaré l'intégralité de sa rémunération versée par Nissan de 2010 à 2015 et il a prolongé la détention du PDG de Renault (PA:RENA) et de l'alliance Renault-Nissan en élargissant officiellement son enquête aux trois années suivantes.
Nissan, qui a fait éclater le scandale en dénonçant les agissements supposés de son ex-président, n'est pas épargné et a aussi été mis en examen pour publication de fausses déclarations financières.
Accusé de n'avoir déclaré que la moitié de sa rémunération d'environ 10 milliards de yens (78 millions d'euros) de 2010 à 2015, Carlos Ghosn a été arrêté au Japon le 19 novembre.
Nissan, qui l'a évincé de sa présidence après cette arrestation, affirme que Carlos Ghosn a lui-même orchestré cette fraude avec l'aide d'un autre administrateur, Greg Kelly, lui aussi inculpé.
Mitsubishi a également remercié Carlos Ghosn tandis que Renault a pour l'instant mis en place une direction intérimaire.
(Benoit Van Overstraeten pour le service français)