Par Scott Kanowsky
fr.Investing.com -- Virgin Orbit Holdings Inc (NASDAQ :VORB), la société de lancement spatial de Richard Branson, en difficulté, s'est effondrée, déposant une demande de mise en faillite au titre du chapitre 11 devant un tribunal de l'État américain du Delaware mardi matin.
"Bien que nous ayons déployé des efforts considérables pour redresser notre situation financière et obtenir des financements supplémentaires, nous devons en fin de compte faire ce qui est le mieux pour l'entreprise", a déclaré le directeur général, Dan Hart, dans un communiqué.
Les actions de Virgin Orbit ont chuté de plus de 20 % dans les échanges américains avant la mise sur le marché.
L'entreprise californienne a déclaré des actifs d'environ 243 millions de dollars et une dette totale de 153,5 millions de dollars au 30 septembre dans le dossier déposé auprès du tribunal du Delaware, a rapporté Reuters. Virgin Orbit a ajouté qu'elle s'efforcerait de parvenir à une "conclusion rapide" de sa recherche d'un acheteur potentiel.
Issue de l'entreprise de tourisme spatial de Branson, Virgin Galactic (NYSE:SPCE), en 2017, pour développer des fusées destinées à transporter de petits satellites dans l'espace, Virgin Orbit a eu du mal à trouver des financements après avoir, semble-t-il, annoncé à ses employés le mois dernier qu'elle avait interrompu ses activités pour une durée indéterminée.
À l'époque, Virgin Orbit a déclaré, dans un document distinct déposé auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis, qu'elle allait licencier 85 % de ses quelque 750 employés. Les coûts totaux liés à ces licenciements étaient estimés à environ 15 millions de dollars. La société d'investissement de Branson a injecté 10,9 millions de dollars dans le groupe par le biais d'une obligation convertible garantie de premier rang, ce qui, selon Virgin Orbit, suffirait à payer les indemnités de licenciement aux quelque 675 travailleurs qui perdront leur emploi.
Mardi, Virgin Orbit a déclaré que le véhicule d'investissement injecterait 31,6 millions de dollars supplémentaires par le biais d'un financement dit "débiteur en possession", qui permet à une entreprise de lever des fonds pendant qu'elle est en procédure de faillite au tribunal.