PricewaterhouseCoopers (PwC), cabinet mondial d'expertise comptable et de conseil, procède à d'importantes réductions de salaire pour ses associés en Chine. Ces derniers sont invités à accepter une réduction de leur revenu annuel pouvant aller jusqu'à 50 %. Cette décision intervient alors que PwC est confronté à une enquête réglementaire et à la perte de plusieurs entreprises clientes.
Les autorités chinoises examinent le travail d'audit de PwC pour le groupe Evergrande (HK:3333), un géant de l'immobilier accusé d'une fraude de 78 milliards de dollars sur une période de deux ans jusqu'en 2020. À la suite de cette enquête, PwC a connu un exode de clients, ce qui a entraîné des licenciements et la nécessité de prendre des mesures de réduction des coûts.
Les personnes les mieux rémunérées du cabinet, qui gagnent généralement 5 millions de yuans ou plus, sont celles qui subissent les coupes les plus sévères, leur rémunération pouvant être réduite de moitié. D'autres associés de PwC Chine envisagent des réductions de salaire allant de 20 à 40 %. Le cabinet a commencé à informer les associés de ces changements au début du mois, et les taux de rémunération réduits devraient entrer en vigueur dès le mois prochain.
Les ajustements salariaux chez PwC s'inscrivent dans une tendance plus large au sein des institutions financières chinoises, qui ont réduit les salaires des cadres supérieurs dans le cadre d'une initiative de "prospérité commune" menée par le gouvernement. Toutefois, des réductions d'une telle ampleur ne sont pas courantes pour les entreprises internationales opérant en Chine.
Ces pressions financières sont le résultat direct de l'association de PwC avec Evergrande, qui a risqué la liquidation en janvier après avoir manqué à ses obligations de remboursement de la dette. PwC a été l'auditeur d'Evergrande pendant près de 14 ans, jusqu'au début de 2023.
Outre les réductions de salaire des associés, PwC envisagerait de réduire jusqu'à 50 % son personnel d'audit des services financiers et de licencier environ 20 % des employés des autres divisions d'audit et autres en Chine. Les activités de PwC en Chine, qui comprennent l'audit, le conseil et les services fiscaux, comptaient 781 associés en septembre dernier.
Plus de 30 sociétés chinoises cotées en bourse ont récemment choisi de mettre fin à leurs relations d'audit avec PwC. Parmi celles-ci, Bank of China et China Life Insurance avaient payé des honoraires comptables substantiels l'année précédente.
PwC a établi une présence significative en Chine au cours des dernières décennies, devenant l'auditeur le plus rémunéré du pays en 2022 avec des revenus de 7,92 milliards de yuans. Malgré cela, les difficultés actuelles mettent en évidence les risques associés aux services d'audit et de conseil dans des conditions de marché volatiles.
Reuters a contribué à cet article.Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.