GLACIER DE PRESENA, Italie (Reuters) - Menacé par le réchauffement climatique, le glacier de Presena, dans le nord de l'Italie, est l'objet depuis 2008 d'un vaste chantier visant à le recouvrir de bâches réfléchissantes pour aider à sa préservation.
Une équipe oeuvre actuellement à son sommet pour recouvrir de bâches de 5 mètres de large et 70 mètres de long les quelque 120.000 mètres carrés du glacier, qui perd de volume depuis 1993. Un mois de travail l'attend.
Les experts estiment qu'environ 70% de la neige peut être sauvée au cours de l'été grâce à cette enveloppe, qui fonctionne de la même manière que les pare-soleils réfléchissants des voitures.
"Le recul des glaciers est peut-être l’un des effets les plus marquants du réchauffement climatique", a déclaré le glaciologue Christian Casarotto du musée des sciences de la ville italienne de Trente, ajoutant que la diminution des masses glaciaires s’était accélérée au cours des 15-20 dernières années.
"L'étude des glaciers est donc nécessaire pour comprendre la direction dans laquelle nous nous dirigeons et ainsi la corriger", a-t-il conclu.
Le glacier de Presena se situe entre les régions du Trentin et de la Lombardie.
(Reportage Gabriele Pileri et Eleanor Biles, version française Laura Marchioro, édité par Sophie Louet)