Depuis la confirmation officielle de l’OMS, le 11 mars dernier, que l’épidémie de covid-19 était passée au stade de pandémie, le cours de l’or, qui avait atteint un point haut quelques jours auparavant à 1700 $ l’once, s’est contracté de plus de 10%, contrairement à ce que son image d’actif refuge pouvait laisser présager, avant de regagner ensuite une partie du terrain perdu.
Peu d’actifs financiers ont pu résister à la vague de retraits observée sur les marchés financiers depuis la dernière semaine de février, alors que les investisseurs prenaient la mesure de l’étendue de l’épidémie et que les économies entraient les unes après les autres en sommeil. Les places boursières européennes se sont effondrées de près de 25% depuis lors, les cours des matières premières de 20%, entrainés par un cours du pétrole au plus bas depuis 17 ans (en recul de 60% à 23$ le baril de Brent), tout comme les obligations dites « spéculatives ». Même les obligations supposées de meilleure qualité, qu’elles soient émises par le secteur public ou privé, n’ont pu faire face au choc, en repli de 2% pour les unes et de 7% pour les autres.