PARIS (Reuters) - Orange a déclaré jeudi que la pandémie due au coronavirus avait continué de peser sur ses résultats au premier trimestre, marqués en outre par une nouvelle baisse prononcée de son chiffre d'affaires en Espagne.
L'opérateur télécoms a fait état d'un léger recul de 0,3% de son bénéfice d'exploitation (EBITDAaL) au cours des trois premiers mois de l'année, à 2,565 milliards d'euros.
Ce résultat conforme aux attentes du marché reflète l'impact financier persistant de la baisse des lucratifs revenus tirés des frais d'itinérance avec la crise du coronavirus, qui limite les déplacements entre pays.
Le "roaming" a ainsi chuté de 31,1% sur un an au premier trimestre, a dit Orange.
Le groupe français a en outre encore souffert en Espagne, son deuxième marché, où son chiffre d'affaires s'est contracté de 7,4% dans un contexte de concurrence féroce, qui pèse sur les ventes et sur les marges.
Le directeur financier Ramon Fernandez a confirmé lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes qu'Orange ne prévoyait pas de retour à une tendance positive en Espagne avant 2022, évoquant un "processus interminable sur un marché très concurrentiel et fragmenté".
Globalement, le chiffre d'affaires du groupe a progressé de 0,5% à 10,3 milliards d'euros, notamment grâce aux ventes d'équipements et aux services IT.
Orange a confirmé ses objectifs annuels, notamment un bénéfice d'exploitation en léger recul et un cash-flow organique des activités télécoms supérieur à 2,2 milliards d’euros.
(Mathieu Rosemain, version française Bertrand Boucey, édité par Jean-Michel Bélot et Jean-Stéphane Brosse)