PARIS/TOKYO (Reuters) - Renault (EPA:RENA) et Nissan (TYO:7201) ont annoncé mercredi la finalisation des accords sur la refonte de leur alliance vieille de plus de vingt ans, avec l'engagement du groupe japonais d'investir jusqu'à 600 millions d'euros dans la future entité électrique Ampère de son partenaire français.
L'accord permet aux deux entreprises de mettre fin à des mois de négociations parfois tendues, notamment sur le sujet du partage de la propriété intellectuelle.
Nissan va également pouvoir se concentrer sur son problème le plus pressant : les perspectives de plus en plus sombres pour les constructeurs étrangers en Chine, le plus grand marché automobile mondial.
"L'opportunité d'investissement dans Ampère complète et renforce l'offensive électrique en cours de Nissan en Europe et permettra de nombreuses synergies, notamment en termes d'efficacité des coûts", a déclaré dans un communiqué Makoto Uchida, le directeur général de Nissan.
Selon certaines sources, Ampère pourrait être valorisé jusqu'à 10 milliards d'euros. L'investissement de Nissan dans Ampère, qui pourrait atteindre 600 millions d'euros, s'élèverait donc à environ 6% de la future entité électrique du groupe au losange. C'est inférieur à la participation maximale de 15% annoncée en février.
L'investissement dans Ampère fera de Nissan un investisseur stratégique et lui assure un siège au conseil d'administration de la nouvelle société, a déclaré le groupe japonais.
Interrogé sur le nombre de membres que comptera le conseil d'administration d'Ampère, un porte-parole de Renault a indiqué que cela n'a pas encore été complètement arrêté.
Les entreprises ont indiqué que les opérations résultant de l'accord était soumises aux approbations réglementaires et devrait être complétées au quatrième trimestre de 2023.
Avec cet accord, Renault a confirmé son engagement à réduire sa participation dans Nissan d'environ 43% en transférant 28,4% de ses actions Nissan dans une fiducie française, ce qui mettrait les constructeurs automobiles sur un pied d'égalité.
Plusieurs sources avaient dit à Reuters la semaine dernière que la finalisation des accords, retardée de plusieurs mois par des discussions sur la protection des brevets de Nissan et la taille de l'engagement du groupe japonais dans Ampère, ainsi que par plusieurs changements managériaux à la tête de Nissan, était proche.
Le géant américain des semi-conducteurs, Qualcomm (NASDAQ:QCOM), a déjà annoncé qu'il investira dans Ampère. Mitsubishi Sports, filiale de Nissan et Renault, a indiqué de son coté qu'elle prendra une décision avant l'introduction en Bourse de l'entité, qui pourrait intervenir durant le premier semestre 2024.
(Daniel Leussink, avec Gilles Guillaume à Paris, version française Zhifan Liu, édité par Kate Entringer)