Wall Street a ouvert en baisse mercredi après plusieurs séances de progression, alors que de nouvelles tensions commerciales survenaient après que Washington a confirmé mardi de futures sanctions contre Pékin.
Vers 14H25 GMT, l'indice vedette de la place new-yorkaise, le Dow Jones Industrial Average, perdait 0,16% à 25.586,65 points.
Le Nasdaq, à forte coloration technologique, lâchait 0,03% à 7.881,37 points.
L'indice élargi S&P 500 abandonnait 0,10% à 2.855,71 points.
La place new-yorkaise avait terminé en hausse mardi, soutenue par une vague d'enthousiasme pour la saison des résultats d'entreprises et un bond de l'action Tesla (NASDAQ:TSLA) après la publication d'un tweet de son PDG évoquant une possible sortie de la cote: le Dow Jones avait progressé de 0,50% et le Nasdaq de 0,31%.
"Si l'on devait attribuer cette baisse à quelque chose, ce serait simplement au besoin du marché de faire une pause", a commenté Patrick O'Hare de Briefing.
L'indice Nasdaq a avancé lors des six séances précédentes, le S&P 500 lors des quatre dernières et le Dow Jones lors des trois séances antérieures.
Les analystes de Charles Schwab voyaient derrière ce recul "un optimisme entravé par l'annonce des Etats-Unis de leur intention d'imposer des taxes douanières supplémentaires sur des produits chinois".
Washington a en effet annoncé mardi qu'il allait appliquer à partir du 23 août des droits de douane de 25% sur un total de 50 milliards de dollars de produits chinois.
Toutefois, la stratégie américaine de durcissement progressif des taxes douanières pour faire plier Pékin sur le plan commercial semble pour le moment peu porter ses fruits après examen des chiffres du commerce extérieur.
Le géant asiatique a enregistré le mois dernier un excédent de 28,09 milliards de dollars dans ses échanges avec les Etats-Unis, à peine moins que le niveau record de 28,9 milliards de dollars (chiffre révisé) établi en juin, ont indiqué mercredi les douanes chinoises.
"La guerre commerciale a peu d'impact étant donnée la hausse des exportations (chinoises). Mais l'excédent commercial diminue alors que les consommateurs (...) ont un penchant plus marqué pour les biens fabriqués à l'étranger", a expliqué Chris Low de FTN Financial.
Parmi les valeurs du jour, le groupe américano-canadien d'informations financières Thomson Reuters avançait (+2,47%) après avoir renoué avec les bénéfices au deuxième trimestre et confirmé les prévisions annuelles annoncées début mai.
Snap (NYSE:SNAP) chutait (-7,74%). Lors de la présentation de ses résultats mardi, le réseau social a accusé une baisse du nombre de ses utilisateurs quotidiens.
General Electric (NYSE:GE) perdait 0,99%. Le pôle financier du géant américain, GE Capital, a annoncé mercredi la vente de de sa division services financiers dans l'énergie à Starwood Property Trust pour 2,6 milliards de dollars.
Ford (NYSE:F) baissait (-0,21%). Le constructeur automobile a dévoilé mercredi son projet de lancer en Chine en début d'année prochaine un SUV baptisé "Territory".
Le marché obligataire évoluait sans direction: le rendement sur la dette américaine à dix ans reculait à 2,966%, contre 2,973% à la clôture mardi, et celui à 30 ans était inchangé à 3,118%.