La sénatrice américaine Elizabeth Warren a appelé à un examen approfondi par les régulateurs antitrust d'une acquisition majeure dans le secteur pharmaceutique. Novo Holdings, le principal investisseur de Novo Nordisk (CSE:NOVOb), a conclu un accord pour acheter Catalent pour 16,5 milliards de dollars. La transaction, annoncée en février, vise à améliorer la chaîne d'approvisionnement de Wegovy, un médicament phare contre l'obésité produit par Novo Nordisk.
Warren a exprimé des inquiétudes quant au fait que cette fusion pourrait potentiellement donner à Novo Nordisk un avantage concurrentiel déloyal sur le marché des médicaments contre la perte de poids et l'obésité. Dans une lettre, elle a souligné la possibilité que la fusion puisse donner à Novo Nordisk accès aux capacités de production, aux coûts et aux opérations commerciales de ses concurrents, et pourrait permettre à l'entreprise de prioriser ses propres produits tout en entravant la capacité des concurrents à utiliser les services de fabrication de Catalent.
La sénatrice a exhorté la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis à prendre des mesures pour bloquer l'accord s'il est jugé illégal, ce qui pourrait retarder la finalisation prévue de l'opération plus tard cette année.
La position de Warren s'aligne sur son soutien à l'approche de la présidente de la FTC, Lina Khan, en matière d'examen des fusions, malgré les critiques de certains groupes d'entreprises qui estiment que Khan est trop prompte à bloquer les accords.
L'accord a également suscité des critiques de la part d'Eli Lilly (NYSE:LLY), un concurrent dont les médicaments GLP-1, Zepbound pour la perte de poids et Mounjaro pour le diabète, sont en concurrence directe avec Wegovy et Ozempic de Novo Nordisk. Eli Lilly, qui dépend également de Catalent pour la production de ses médicaments GLP-1 et contre le diabète, a exprimé des inquiétudes concernant le conflit d'intérêts potentiel que présente cet accord. David Ricks, PDG d'Eli Lilly, a fait part de son malaise aux investisseurs en août concernant la complexité d'avoir un concurrent principal qui sert également de fabricant sous contrat.
La demande de médicaments GLP-1 pour la perte de poids aux États-Unis a dépassé l'offre, entraînant des pénuries et une augmentation des versions composées de ces médicaments. Novo Nordisk et Eli Lilly ont tous deux connu des pénuries de leurs médicaments GLP-1 au cours des deux dernières années, un dosage de Wegovy de Novo figurant toujours sur la liste des pénuries de la FDA.
La FTC, sous l'administration du président Joe Biden, a été active dans la contestation des fusions verticales qu'elle estime susceptibles de restreindre l'accès des concurrents aux chaînes d'approvisionnement ou aux canaux de distribution, ou qui pourraient entraîner l'échange d'informations concurrentielles sensibles.
Reuters a contribué à cet article.
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