DUBAI (Reuters) - Ahmad Massoud, fils du commandant Ahmad Shah Massoud, héros assassiné de la résistance contre l'occupation soviétique en Afghanistan dans les années 1980, a déclaré dimanche qu'il espérait qu'un dialogue puisse s'ouvrir avec les taliban mais ajouté que les forces qu'il dirige étaient prêtes à se battre.
"Nous voulons faire comprendre aux taliban que la seule marche à suivre est une négociation", a-t-il dit depuis son bastion dans la vallée du Panshir, au nord-ouest de la capitale Kaboul, où il dirige un mouvement de résistance composé d'ancien membres des forces de sécurité afghanes et de miliciens.
"Nous ne voulons pas qu'une guerre éclate", a-t-il ajouté lors d'un entretien téléphonique à Reuters, indiquant toutefois que ses combattants étaient disposés à se battre si les taliban, qui se sont jusqu'à présents tenus éloignés du Panshir, essayaient d'envahir la zone. "Ils veulent résister à tout régime totalitaire", a dit Ahmad Massoud.
Via l'un de leurs comptes Twitter (NYSE:TWTR), les taliban ont indiqué que des centaines de combattants faisaient route vers le Panshir "après que des représentants locaux ont refusé de rendre (la région) pacifiquement", sans qu'il ne soit possible de déterminer dans l'immédiat si l'opération avait débuté.
Un représentant taliban a déclaré qu'une offensive avait été lancée contre le Panshir. Un proche d'Ahmad Massoud a dit pour sa part qu'aucun signe n'indiquait que des véhicules du mouvement islamiste étaient entrés dans la vallée et qu'aucun combat n'avait été rapporté.
Ahmad Massoud a appelé à la formation d'un gouvernement inclusif où l'ensemble des différents groupes ethniques du pays seraient représentés, soulignant qu'un "régime totalitaire" ne devait pas être reconnu par la communauté internationale.
Dans des propos rapportés par ailleurs par la chaîne Al Arabiya TV, basée à Dubaï, Ahmad Massoud a assuré qu'il ne rendrait pas aux taliban les zones du pays dont il a le contrôle, ajoutant qu'une guerre serait "inévitable" si le mouvement islamiste venait à refuser le dialogue.
(Reportage James Mackenzie, avec Maher Chmaytelli; version française Jean Terzian)