BERLIN (Reuters) - L'opposant russe Alexeï Navalny a été sorti du coma artificiel et réagit à la parole, a annoncé lundi l'hôpital berlinois de la Charité, où il est soigné depuis un peu plus de deux semaines.
L'hôpital a précisé que l'amélioration de son état avait permis de commencer le retrait de la ventilation artificielle.
"Il est trop tôt pour évaluer les effets à long terme potentiels de son empoisonnement grave", a-t-il toutefois ajouté dans un communiqué.
Alexeï Navalny, âgé de 44 ans, a été victime d'un malaise le 20 août à bord d'un avion entre la Sibérie et Moscou après avoir bu du thé à l'aéroport. Hospitalisé dans un premier temps à Omsk, en Sibérie, il a été transféré le 22 août en Allemagne.
La chancelière Angela Merkel a déclaré que son gouvernement était parvenu à la conclusion que l'opposant russe avait été victime d'un empoisonnement par un produit de la famille du Novitchok, un agent neurotoxique mis au point par l'armée soviétique dans les années 1970-1980 et déjà utilisé contre Sergueï Skripal, un ex-espion russe, et sa fille en Angleterre en 2018.
Moscou estime que rien ne prouve qu'Alexeï Navalny a été empoisonné.
L'affaire menace désormais l'avenir du projet de gazoduc Nord Stream 2, qui doit acheminer du gaz russe en Europe: Heiko Maas, le ministre des Affaires étrangères allemand, a déclaré qu'un refus de coopération de Moscou contraindrait Berlin à retirer son soutien au projet.
(Thomas Seythal et Caroline Copley,; version française Henri-Pierre André, édité par Marc Angrand)