WIESBADEN, Allemagne (Reuters) - Un étudiant de vingt ans a avoué être responsable des vols de données personnelles sur internet qui ont notamment visé la chancelière Angela Merkel, a annoncé mardi la police criminelle allemande (BKA).
Il a apparemment agi seul et aucun lien n'a été découvert avec un quelconque pays étranger, a-t-elle indiqué.
Le pirate, dont le nom n'a pas été révélé, vit chez ses parents et n'est pas un expert en informatique, a précisé la police.
Il est tout de même parvenu à avoir accès aux données personnelles d'un millier de personnes, parmi lesquelles des responsables politiques et des journalistes. Il a ensuite publié en ligne, en décembre dernier, certaines de ces informations confidentielles.
Il a été arrêté à la suite d'une perquisition dimanche soir à Heilbronn, dans le Land de Hesse.
Le jeune homme, qui a été remis en liberté, coopère avec les enquêteurs.
"L'accusé a dit qu'il voulait protester contre les déclarations publiques des personnalités qu'il a ensuite piratées", a déclaré le procureur Georg Ungefuk. "Il est désolé et dit n'avoir pas pris la mesure de ses actes."
Il s'agit d'une des plus importantes cyberattaques de ces dernières années en Allemagne. Le gouvernement a toutefois souligné qu'aucune donnée sensible de la chancellerie fédérale n'avait été mise en ligne.
Les sept partis représentés au Bundestag, à l'exception de l'AfD (Alternative pour l'Allemagne, extrême droite) ont été touchés par ce piratage. Les données en question sont notamment des numéros de téléphones portables ou des informations sur des cartes bancaires.
L'an dernier, une puissante cyberattaque avait visé les ordinateurs du ministère allemand des Affaires étrangères.
Les responsables de la sécurité ont imputé la majeure partie des piratages antérieurs à un groupe de hackers russes, APT28, qui, selon les experts, est étroitement lié à un service de renseignement russe. Ce même groupe, selon les experts en sécurité, a mené une cyberattaque avant l'élection présidentielle américaine de novembre 2016.
(Patricia Uhlig avec Andrea Shalal, Tassilo Hummel et Madeline Chambers; Eric Faye et Guy Kerivel pour le service français)