PARIS (Reuters) - L'Union des démocrates et indépendants (UDI) a exclu samedi une de ses composantes, l'Alliance centriste (AC), qui a décidé il y a une semaine de soutenir l'ex-ministre de l'Economie Emmanuel Macron, candidat à l'élection présidentielle.
Le Conseil national de l'UDI a adopté samedi matin l'accord électoral conclu avec Les Républicains (LR), parti du candidat de la droite, François Fillon, à la traîne dans les sondages derrière Marine Le Pen (Front national) et Emmanuel Macron.
Selon un responsable du parti centriste, il n'y a eu que neuf abstentions et 10 votes contre cet accord, qui octroie à l'UDI plusieurs dizaines de circonscriptions pour les élections législatives de juin prochain.
Le Conseil national de l'UDI a aussi approuvé à la quasi unanimité (six abstentions et une voix contre) son "socle programmatique", précise-t-on de même source.
Selon l'ancien président de l'Alliance centriste, Jean Arthuis, qui a rejoint le mouvement En Marche ! d'Emmanuel Macron fin 2016, la décision d'exclure l'AC a été prise par le bureau exécutif de l'UDI juste avant le conseil national.
Cette décision, publiée sur twitter par l'actuel président de l'AC, Philippe Folliot, "prend acte du fait que l'Alliance centriste (...) n'est plus membre de l'UDI".
Cette motion précise cependant qu'un courrier sera adressé aux membres de l'AC afin qu'ils "fassent connaître leur souhait ou non de quitter ce mouvement et de rester membres de l'UDI".
Philippe Folliot qualifie d'"illégale" cette motion et de "pitoyable" la "politique d'exclusion" du président de l'UDI, Jean-Christophe Lagarde. "La base est avec nous", ajoute-t-il.
La décision de l'UDI est "pathétique", a renchéri Jean Arthuis dans une déclaration à Reuters. Pour l'ancien ministre centriste, elle est "d'autant plus grotesque que l'UDI optera pour Emmanuel Macron au soir du premier tour".
Il estime que la "grande majorité" du millier de militants et d'élus d'AC a rejoint En Marche ! et que les seuls qui resteront à l'UDI sont ceux qui craignent pour leur investiture pour les législatives. Il estime également qu'une bonne partie de la base de l'UDI "est déjà En Marche !".
Les sondages prédisent un duel Macron-Le Pen au second tour de la présidentielle, début mai, et la victoire du candidat d'En Marche ! sur la présidente du Front national.
La campagne de François Fillon s'est enlisée, depuis sa victoire dans la primaire de la droite, dans les révélations à répétition sur son train de vie et des emplois présumés fictifs au profit de sa famille, qui lui valent une mise en examen.
(Emmanuel Jarry)