par Pavel Polityuk
KYIV (Reuters) - Deux soldats russes capturés ont plaidé coupable jeudi de crime de guerre pour le bombardement d'une ville de l'est de l'Ukraine dans le deuxième procès de ce type organisé par les autorités ukrainiennes.
Devant le tribunal de Kotelevska, dans le centre de l'Ukraine, les représentants du parquet ont requis des peines de 12 ans de prison pour Alexandre Bobikine et Alexandre Ivanov pour violation des lois de la guerre.
L'avocat des accusés a réclamé la clémence des juges en affirmant que les deux soldats russes n'avaient fait qu'obéir aux ordres et avaient exprimé leurs regrets.
Alexandre Bobikine et Alexandre Ivanov, placé dans un box vitré, ont reconnu leur appartenance à une unité d'artillerie à l'origine de tirs contre la région ukrainienne de Kharkiv depuis celle de Belgorod en Russie. Ce bombardement a détruit un établissement éducatif dans la ville de Derhachi, selon l'accusation.
Les deux soldats ont été capturés après avoir franchi la frontière et alors qu'ils continuaient à bombarder des cibles, a dit le parquet.
"Je suis complètement coupable des crimes dont je suis accusé. Nous avons tiré de Russie contre l'Ukraine", a dit Alexandre Bobikine à la cour, dont les débats étaient retransmis en direct.
Réclamant de ne pas être condamné à la peine maximale, Alexandre Ivanov a pour sa part déclaré: "Je me repends et sollicite une peine réduite."
Le jugement est attendu le 31 mai.
Un soldat russe a été condamné lundi à la prison à perpétuité pour avoir tué un civil non armé, à l'issue du premier procès pour crime de guerre organisé en Ukraine depuis le début de l'offensive lancée par la Russie le 24 février.
La Russie dément prendre les civils pour cible dans le cadre de son "opération militaire spéciale".
De nombreux autres procès de ce type devraient avoir lieu aussi bien en Ukraine qu'en Russie, qui a aussi fait prisonniers des soldats ukrainiens.
(Reportage , rédigé par , version française Bertrand Boucey, édité par)