par Pavel Polityuk
KYIV (Reuters) - Un tribunal ukrainien a condamné lundi un soldat russe à une peine d'emprisonnement à perpétuité pour avoir tué un civil non armé, dans ce qui constitue le premier procès pour crime de guerre depuis le début de l'offensive lancée par la Russie le 24 février.
Vadim Chichimarine, âgé de 21 ans, commandant d'un char russe capturé par l'armée ukrainienne, a plaidé coupable du meurtre d'un homme de 62 ans à Tchoupakhivka, dans le nord-ouest de l'Ukraine, le 28 février dernier.
Le juge a déclaré que Vadim Chichimarine, exécutant un "ordre criminel" émanant d'un soldat de rang supérieur, avait tiré à l'aide d'un fusil d'assaut plusieurs balles en direction de la tête de la victime.
Vêtu d'un pull à capuche bleu et gris, Vadim Chichimarine est resté silencieux et n'a montré aucune émotion à la lecture du verdict.
Le gouvernement de Kyiv accuse la Russie d'avoir commis des exactions et dit avoir identifié plus de 10.000 crimes de guerre présumés.
Moscou nie systématiquement cibler les civils et rejette toute implication dans des crimes de guerre.
Le Kremlin n'a pas réagi dans l'immédiat à ce verdict. Il avait déjà déclaré ne disposer d'aucune information sur ce procès et ne pouvoir fournir qu'une assistance limitée du fait de l'absence de mission diplomatique russe en Ukraine.
Devant le tribunal la semaine dernière, Vadim Chichimarine n'a pas nié les faits et a demandé pardon à la veuve de la victime, Katerina Chalipova.
(version française Valentine Baldassari, édité par Kate Entringer)