ZURICH (Reuters) - L'inflation suisse a ralenti à son plus bas niveau en deux ans et demi en mars, poussant le franc suisse à la baisse, et ouvrant la voie à une nouvelle baisse des taux d'intérêt par la Banque nationale suisse (BNS).
Les données de l'Office fédéral de la statistique ont montré jeudi une hausse de 1% des prix à la consommation à partir de mars 2023, leur niveau le plus bas depuis septembre 2021 et après +1,2% en février.
Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient un taux de +1,3%.
La publication de ces données a entraîné un repli du franc suisse face à l'euro, à 0,9836, son niveau le plus bas depuis juin dernier.
"Nous avions déjà prévu deux nouvelles baisses de taux en juin et en septembre de cette année, et l'inflation à ce niveau rend cette baisse presque certaine", a déclaré Karsten Junius, économiste chez J. Safra Sarasin.
"La BNS semble maîtriser le risque d'inflation, mais elle doit également gérer les risques de baisse et éviter la déflation", a-t-il ajouté.
La BNS s'est refusée à tout commentaire.
Son vice-président, Martin Schlegel, a déclaré la semaine dernière que la faible pression inflationniste avait permis la réduction des taux. Les analystes interrogés par Reuters s'attendent à ce que d'autres suivent cette année.
Cependant, selon Maxime Botteron, économiste chez UBS, les données sont trop précoces pour influencer la prochaine décision de politique monétaire de la BNS attendue en juin.
"La BNS examinera davantage la situation de l'inflation en mai (...), car il y aura alors l'impact de l'augmentation des loyers en Suisse", a-t-il déclaré.
"La BNS tiendra également compte de ce que font la BCE et la Fed", a-t-il ajouté, précisant s'attendre à ce que la BNS réduise ses taux à 1,25% en juin et à 1% en septembre.
(Reportage de John Revill, version française Augustin Turpin, édité par Kate Entringer)