Par Barani Krishnan
Investing.com - Les contrats à terme sur le gaz naturel sont redevenus positifs jeudi, après une hausse de trois jours qui a été interrompue lors de la session précédente, les traders réfléchissant à la direction à prendre suite à une augmentation hebdomadaire plus importante des stocks.
Le contrat de gaz le plus actif de Mai sur le Henry Hub du New York Mercantile Exchange s'est établi en hausse de 2,7 cents, ou 1,2%, à 2,249 $ par mmBtu, ou million d'unités thermiques britanniques métriques. Il a été en baisse pendant la majeure partie de la journée, atteignant son plus bas niveau en séance à 2,143 $, avant de se redresser en fin de journée.
Lors de la session de mercredi, le gaz de mai a baissé de 6 %, après une hausse de 16 % au cours des trois jours précédents, en raison des prévisions de conditions hivernales jusqu'au début du mois de mai, que les météorologues ont finalement atténuées en évoquant des conditions plus chaudes.
L'Administration américaine d'information sur l'énergie (NASDAQ:USEG), ou EIA, a rapporté jeudi que les services publics du pays ont injecté 69 milliards de pieds cubes de gaz dans le stockage au cours de la dernière semaine jusqu'au 14 avril, après avoir brûlé un volume beaucoup moins important que prévu de combustible pour le chauffage en raison du temps doux.
"Cette injection de stockage est plus élevée pour cette période de l'année et est attribuée aux gains récents de la production et de la génération renouvelable au cours de la semaine dernière", a déclaré Gelber & Associates, un cabinet de conseil en marchés énergétiques basé à Houston, dans une note adressée à ses clients sur le gaz naturel.
Les analystes du secteur interrogés par Investing.com s'attendaient à une accumulation de 69 milliards de pieds cubes en moyenne pour la semaine dernière, contre une injection de 25 milliards de pieds cubes pour la semaine qui s'est achevée le 7 avril.
La dernière accumulation a également été comparée à l'injection de 47 milliards de pieds cubes au cours de la même semaine il y a un an et à une augmentation moyenne de 41 milliards de pieds cubes sur cinq ans (2018-2022).
L'EIA a déclaré que les stocks de gaz américains atteignaient maintenant un total de 1,930 trillion de pieds cubes, ou tcf. Cela représente 34 % de plus que le niveau de stockage de l'année précédente (1,442 tcf) et près de 21 % de plus que la moyenne quinquennale (1,601 tcf) pour les stocks de gaz.
D'un point de vue graphique, le contrat de gaz du premier mois de mai sur le Henry Hub pourrait rester au-dessus de 2 dollars tant qu'il se maintient au-dessus du support majeur à 2,04 dollars, a déclaré Sunil Kumar Dixit, stratège technique en chef chez SKCharting.com. Dans les échanges de jeudi, le gaz de mai a chuté à 2,14 dollars avant de rebondir sur le niveau le plus bas de la séance.
Le débat sur le moment où la tendance baissière s'inversera irrévocablement pour le "natty" - comme on appelle le combustible de chauffage et de climatisation en toute saison - fait rage depuis que les prix du gaz ont entamé leur chute vertigineuse à partir de leur plus haut niveau en 14 ans de 10 dollars par mmBtu, ou million d'unités thermiques britanniques métriques, en août.
À de brefs intervalles cette année, le marché a semblé être sur le point de connaître un sérieux rebond - comme à la fin du mois de février, lorsqu'il a dépassé les 3 dollars après être passé sous la barre des 2 dollars au début du mois, pour la première fois depuis septembre 2020.
Cette semaine encore, un tel phénomène s'est produit lorsque le contrat de gaz du premier mois de mai est remonté à près de 2,40 dollars - un niveau qu'il n'avait pas atteint depuis la fin mars - enthousiasmant les négociants et les analystes par la perspective d'un prix de 3 dollars et au-delà.