BRUXELLES (Reuters) - Le Parlement européen et les États membres de l'Union européenne (UE) sont parvenus à un accord, mardi en fin de journée, pour renforcer les normes de qualité de l'air.
Cet accord vise à "garantir que la qualité de l'air dans l'UE n'est pas nocive pour la santé humaine, les écosystèmes naturels et la biodiversité, l'objectif étant d'éliminer la pollution de l'air d'ici à 2050", indique le Parlement dans un communiqué.
Les nouvelles règles définissent des limites plus strictes à l’horizon 2030 pour plusieurs polluants atmosphériques afin qu'elles se rapprochent des lignes directrices de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
L'Agence européenne pour l'environnement a déclaré en novembre que la pollution causée par les particules fines (PM2,5), qui affecte en particulier les personnes souffrant de maladies cardiaques, était à l'origine de 253.000 décès dans l'UE en 2021. La pollution par le dioxyde d'azote (NO2), particulièrement nocive pour les personnes souffrant de diabète, a entraîné 52.000 décès et l'exposition à court terme à l'ozone (O3), 22.000 décès.
Selon l'accord provisoire conclu mardi soir, les limites annuelles pour les PM2,5 et le NO2 seraient ramenées respectivement de 25 µg/m³ (masse de particules par unité de volume d’air) à 10 µg/m³ et de 40 µg/m³ à 20 µg/m³.
L'accord donne aux États membres la possibilité de demander, avant le 31 janvier 2029, pour des raisons spécifiques et dans des conditions strictes, un report de la date limite pour atteindre les nouveaux objectifs de qualité de l'air.
L'accord doit être formellement adopté par le Parlement européen et le Conseil. Les pays membres auront alors deux ans pour appliquer les nouvelles règles.
(Rédigé par Charlotte Van Campenhout, version française Kate Entringer, édité par Blandine Hénault)