WASHINGTON (Reuters) - Les ventes de logements neufs aux Etats-Unis ont reculé en septembre et le chiffre du mois précédent a été revu à la baisse, derniers signes en date montrant que le niveau élevé des taux hypothécaires pèse sur le marché du logement.
Les ventes ont diminué de 10,9% à 603.000 en données annualisées corrigées des variations saisonnières, a annoncé mercredi le département du Commerce. Le chiffre d'août a été revu en baisse à 677.000 unités, contre 685.000 annoncé initialement.
Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne une baisse plus importante en septembre, de 13,9%, à 585.000.
Les ventes ont chuté de 20,2% dans le sud des Etats-Unis et de 0,7% dans l'Ouest. Mais elles ont augmenté de 4,3% dans le Midwest et ont fait un bond de 56,0% dans le Nord-Est.
Sur un an, les ventes de logements neufs, qui représentent environ 10% des ventes de logements aux États-Unis, sont en chute de 17,6%.
Les résultats de l'enquête mensuelle S&P CoreLogic Case-Shiller publiés mardi ont montré que les prix immobiliers ont baissé de 0,9% sur un mois en août, leur deuxième baisse mensuelle d'affilée.
Les ventes de logements anciens ont chuté pour un huitième mois consécutif en septembre tandis que la construction de logements a diminué, selon des données publiés la semaine dernière.
Le marché du logement a été le plus durement touché par la rapide remontée des taux d'intérêt de la Réserve fédérale, destinée à freiner l'inflation.
La banque centrale a porté l'objectif de taux des fonds fédéraux à 3,00-3,25%, son plus haut niveau depuis 2008.
Les taux hypothécaires ont augmenté encore plus rapidement. Selon les données de l'agence de financement hypothécaire Freddie Mac, le taux hypothécaire fixe à 30 ans s'est établi en moyenne à 6,94% la dernière semaine, soit le niveau le plus élevé depuis 20 ans, après 6,92% la semaine précédente.
(Reportage Lucia Mutikani, version française Laetitia Volga, édité par Tangi Salaün)