LONDRES (Reuters) - Les ventes au détail au Royaume-Uni ont enregistré en octobre un rebond plus marqué que prévu après la fermeture des magasins en septembre pour les funérailles de la reine Elizabeth, mais elles restent à un niveau inférieur à celui d'avant la pandémie de COVID-19, la flambée des prix pesant sur le pouvoir d'achat des consommateurs.
Les données publiées vendredi par l'Office national de la statistique (ONS) montrent que les ventes au détail ont augmenté de 0,6% sur un mois après une baisse de 1,5% (chiffre révisé) en septembre. Sur un an, elles accusent cependant un repli de 6,1%.
Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient un rebond de 0,3% sur un mois et une contraction de 6,5% en rythme annuel après une baisse de 6,8% (révisé) sur un an en septembre.
L'ONS a souligné que les ventes au détail en volume restaient inférieures de 0,6% à leur niveau d'avant la pandémie alors que le ministre des Finances, Jeremy Hunt, qui a dévoilé jeudi un plan d'austérité, a expliqué que le pays était déjà en récession et que l'économie devrait se contracter de 1,4% l'an prochain.
"Il ne fait aucun doute que le secteur de la vente au détail sera confronté à des défis sans précédent en 2023", a déclaré Lisa Hooker, spécialiste de la consommation chez PricewaterhouseCoopers (PwC).
L'indice des prix à la consommation a augmenté de 11,1% sur un an en octobre, son plus haut niveau depuis 41 ans, après 10,1% en septembre, selon les données publiées mercredi par l'ONS.
(Reportage William Schomberg et Andy Bruce; version française Claude Chendjou, édité par Blandine Hénault)