PARIS (Reuters) - Bruno Le Maire a appelé lundi l'Union européenne (UE) à faire preuve "de la plus grande fermeté" face aux Etats-Unis, alors que les subventions massives aux entreprises prévues par la loi américaine dite Inflation Reduction Act (IRA) risquent de générer un "choc majeur" pour l'industrie européenne.
"Il faut faire preuve de la plus grande fermeté, de la plus grande clarté avec nos amis américains pour leur dire que ça nous pose un vrai problème" puisque cette loi "fait courir le risque d'un choc industriel majeur sur l'industrie française et européenne" s'ajoutant aux difficultés liées à la flambée des prix de l'énergie, a déclaré le ministre français de l'Economie et des Finances sur BFMTV et RMC.
Le risque de désindustrialisation en Europe constitue une "préoccupation majeure qui doit être réglée dans les meilleurs délais", a-t-il poursuivi, en expliquant que les Européens devaient privilégier la voie du compromis mais sauraient "faire preuve de fermeté" si cela s'avérait impossible.
Interrogé dans une interview aux Echos et à plusieurs médias européens sur l'éventualité d'une plainte de l'UE contre les Etats-Unis devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC), Bruno Le Maire n'a pas écarté cette piste.
"Nous regardons tous les leviers qui sont à notre disposition. L'Europe doit défendre ses intérêts. Personne ne lui fera de cadeau, ni la Chine ni les Etats-Unis", dit-il dans cet entretien conjoint avec le quotidien économique français et les journaux allemand Handelsblatt, espagnol El Mundo et italien Corriere della Sera.
L'Inflation Reduction Act (IRA), loi promulguée mi-août par le président américain Joe Biden, prévoit des milliards de dollars de financements pour soutenir des projets dans le domaine de la lutte contre le réchauffement climatique, avec notamment des crédits d'impôt et des subventions pour accompagner la transition énergétique des entreprises.
Pour de nombreux observateurs, cela aura pour conséquence d'attirer aux Etats-Unis de nombreux investissements étrangers dans le domaine de la transition énergétique, au détriment d'autres pays pour lesquels ces mesures faussent la concurrence.
"Si je prends bout à bout tous les investissements (susceptibles d'être mis en danger par ces subventions américaines-NDLR), ce sont 10.000 emplois industriels qui sont en jeu pour un montant de 10 milliards d'euros" en France, a souligné Bruno Le Maire sur BFMTV.
(Rédigé par Myriam Rivet, édité par Bertrand Boucey)