par Jeff Mason
WASHINGTON (Reuters) - A six jours des élections de mi-mandat aux Etats-Unis, où l'opposition républicaine convoite la Chambre des représentants, Joe Biden a souligné l'enjeu vital de ce scrutin pour la démocratie américaine, alors que des candidats proches de Donald Trump se disent prêts à refuser les résultats des "midterms".
"Ne vous y trompez pas: la démocratie est en jeu pour chacun d'entre nous", a lancé mercredi soir le président démocrate lors d'un discours dans le cadre de la gare Union Station, à Washington, non loin du Capitole, siège du Congrès américain pris d'assaut le 6 janvier 2021 par des partisans de l'ancien président Donald Trump, convaincus de sa réélection.
Les élections du 8 novembre sont les premières aux Etats-Unis depuis le chaos du 6 janvier 2021. Donald Trump, qui ne fait pas mystère de ses intentions pour la présidentielle de 2024, n'a toujours pas reconnu sa défaite à l'élection présidentielle de 2020.
Les Américains sont appelés à renouveler la Chambre des représentants et un tiers des sièges du Sénat, tous deux contrôlés par les démocrates. Des postes de gouverneur et autres fonctions administratives sont également en jeu.
Joe Biden a invité les électeurs "à bien peser le moment présent", ravivant la crainte d'un nouveau "Capitole".
"Il y a des candidats qui se présentent à tous les échelons de l'administration américaine (...) qui refusent de s'engager à accepter les résultats des élections auxquelles ils sont candidats", a martelé Joe Biden.
Selon le camp démocrate, quelque 300 candidats républicains menacent de ne pas reconnaître le résultat de leur scrutin.
La faute à Donald Trump, a réaffirmé le président américain, qui "refuse d'accepter la volonté des gens, qui refuse d'accepter sa défaite". "La démocratie américaine est attaquée", a-t-il estimé, ajoutant que "le sort de la Nation" reposait dans les urnes.
Le président démocrate a évoqué à l'appui de son discours l'agression contre l'époux de Nancy Pelosi, la présidente de la Chambre des représentants, vendredi dernier à San Francisco.
L'agresseur présumé de Paul Pelosi, qui a plaidé non coupable mardi devant un tribunal de San Francisco, voulait s'en prendre à la cheffe de file des démocrates.
"L'agresseur est entré dans la maison en disant 'Où est Nancy?', 'Où est Nancy?' Les mots mêmes utilisés par la foule qui avait pris d'assaut le Capitole le 6 janvier", a dit Joe Biden.
Lors d'un meeting en Arizona, l'ancien président Barack Obama, qui s'investit de plus en plus dans la campagne face à la montée en puissance des Républicains dans les sondages, a lui aussi mis en garde contre de nouvelles atteintes à la démocratie américaine.
Selon un sondage Reuters/Ipsos publié lundi, 44% des personnes interrogées disent craindre des fraudes à l'élection - 28% parmi les électeurs démocrates, 62% parmi les électeurs républicains.
Soixante-sept pour cent des personnes sondées se disent toutefois confiantes en l'issue du scrutin et en un décompte fiable des bulletins.
(Reportage Andrea Shalal et Jeff Mason, version française Sophie Louet, édité par Marc Angrand)