(Reuters) - La Banque centrale de Russie a surpris les marchés en abaissant son taux directeur vendredi hors calendrier officiel, un mouvement qui pourrait se poursuivre alors que les mesures d'urgence prises après l'invasion de l'Ukraine ont permis de contenir le risque pour la stabilité financière du pays.
La banque centrale a précisé avoir ramené son taux directeur de 20% à 17% alors que sa prochaine réunion de politique monétaire est prévue le 29 avril.
Elle a indiqué dans un communiqué que cette décision reflétait un changement dans l'équilibre des risques d'accélération de l'inflation et de ralentissement de l'activité économique.
"Les risques pour la stabilité financière sont toujours présents mais ont cessé d'augmenter pour l'instant, notamment grâce aux mesures de contrôle des capitaux adoptées. On observe un afflux régulier de fonds", a annoncé la banque.
Quelques jours après l'invasion russe en Ukraine, la banque centrale avait fortement relevé son taux directeur, de 9,5% à 20%, pour faire face aux premières sanctions occidentales contre Moscou et à la chute du rouble.
Le taux d'inflation annuel en Russie a atteint son plus haut depuis 2015, à 16,70% au 1er avril.
Les conditions extérieures de l'économie russe restent difficiles et "limitent considérablement l'activité économique", a déclaré la banque centrale russe, tout en ajoutant qu'elle "garde ouverte la perspective d'une nouvelle réduction du taux lors de ses prochaines réunions".
Les analystes russes ont accueilli favorablement cette initiative anticipée, estimant qu'elle démontrait la confiance de la banque centrale dans les mesures d'urgence prises depuis le 24 février.
"Le taux directeur pourra probablement être réduit de 100 à 200 points de base supplémentaires en avril, mais cela nécessitera une dynamique positive supplémentaire sur l'inflation et les anticipations inflationnistes", a déclaré Dmitri Polevoï, responsable des investissements chez Locko-Invest à Moscou.
Sur le marché des changes, le rouble s'appréciait après ces annonces pour atteindre son plus haut niveau depuis juin 2020 face à l'euro et frôler un pic de deux mois contre le dollar.,
(Bureau de Reuters, version française Laetitia Volga, édité par Sophie Louet)