Investing.com - L'Allemagne a longtemps été considérée comme le miracle économique par excellence, car bien qu'elle ait perdu deux guerres mondiales, elle a pu devenir championne du monde des exportations et défendre ce titre pendant de nombreuses années.
Les produits Made in Germany étaient très convoités, mais les Allemands ne pourront probablement plus jamais renouer avec ce succès. Mike Shedlock, macroéconomiste primé à plusieurs reprises pour son blog financier, a expliqué pourquoi il en était ainsi.
Shedlock est convaincu que la transition énergétique est le plus gros problème de l'Allemagne. Il rejette clairement l'affirmation selon laquelle la guerre d'agression russe contre l'Ukraine est la raison de la baisse de la compétitivité. Au lieu de cela, il rappelle que les prix de l'électricité allemands étaient déjà les plus élevés d'Europe avant cette crise.
Il est donc évident que le pays aurait dû faire des concessions en matière de politique énergétique bien plus tôt, mais les politiques n'ont pas voulu s'attaquer à ce problème structurel.
Autrefois, l'Allemagne disposait d'une industrie solaire leader au niveau mondial avec 110.000 emplois, il y a tout juste 10 ans. Mais le deal gazier avec la Russie, mis en place sous l'ancien chancelier Schröder, était si alléchant que l'on a décidé, sous le gouvernement Merkel, de mettre fin aux programmes de relance du secteur solaire. Le développement des énergies renouvelables s'est arrêté, 70.000 spécialistes du solaire ont perdu leur emploi et la quasi-totalité du secteur industriel a migré vers la Chine.
Les surfaces envisageables pour l'énergie éolienne et solaire sont limitées et la réalisation de tels projets se heurte à l'opposition de la population. C'est pourquoi il a été décidé politiquement de mettre en place une infrastructure pour l'hydrogène propre, comme l'écrit Shedlock. Le problème, c'est qu'il n'existe pas de données empiriques sur l'utilisation de cette technologie à l'échelle requise. On ne peut donc pas vraiment dire si le volume nécessaire peut être produit et surtout à quel prix.
L'Allemagne perd ainsi de plus en plus de terrain dans l'approvisionnement de l'économie en énergie bon marché, ce qui entraîne inévitablement une émigration qui s'accélère.
A cela s'ajoute le fait que l'Allemagne est également dépassée par la concurrence sur le plan technologique. Autrefois, les voitures allemandes étaient convoitées dans le monde entier, mais comme l'explique Shedlock, le secteur automobile est passé à côté de l'e-mobilité. BYD (F :1211) est devenue la marque de voitures la plus vendue en Chine au cours du dernier trimestre, laissant VW (ETR :VOWG) loin derrière. La raison en est simple, pour qui a le choix entre le Made in Germany de VW (ID3) et un BYD 60 % moins cher, avec une plus grande autonomie et une meilleure plate-forme logicielle, la décision est facile à prendre.
Un autre défaut majeur, dont chaque lecteur pourra certainement parler en se basant sur sa propre expérience, est la numérisation. Pour un pays qui, il y a quelques années encore, était le champion du monde de l'exportation, se retrouver à la 51e place du classement mondial de la vitesse d'accès à Internet est une véritable honte.
Au début des années 80, le gouvernement d'Helmut Schmidt a lancé la construction d'un réseau national de fibre optique. Un projet futuriste à l'époque, qui, s'il avait été mis en œuvre, profiterait aujourd'hui à l'ensemble du pays. Son successeur, le chancelier Helmut Kohl, a décidé au contraire de continuer à injecter de l'argent dans le réseau de câbles en cuivre en mauvais état.
A cela s'ajoute la pénurie de main-d'œuvre qualifiée, connue de tous, que même l'immigration ne parvient pas à combler. Le changement démographique est une réalité depuis longtemps et, chaque mois qui passe, le nombre de retraités augmente alors que celui des actifs diminue.
Shedlock fait remarquer que 50 pour cent des entreprises produisent déjà moins en raison du manque de personnel qualifié. Cela correspond à l'équivalent de 85 milliards de dollars par an.
L'OCDE a décrit l'ampleur des défis qui attendent les Allemands en ces termes:
"Aucune autre grande nation industrielle n'a détruit aussi systématiquement sa compétitivité en raison de l'évolution des influences sociales, environnementales et réglementaires".
Il semblerait que l'Allemagne revienne à ses vertus originelles - un pays de poètes et de penseurs - un art sans pain.
Si l'Allemagne s'engage irrévocablement sur la voie de garage de l'économie mondiale, cela constituera une nouvelle épreuve pour la zone euro. Le site EZB tenterait de relancer l'économie avec de l'argent frais, ce qui rendrait l'objectif d'inflation de 2 pour cent totalement inatteignable.
Les appels de ceux qui prônent pour leur pays un avenir meilleur sans l'euro se feraient de plus en plus entendre. Les sondages populistes sont déjà en hausse, si bien que le début de la fin de la monnaie unique semble être gravé dans le marbre.