« Les risques que l’inflation tombe sous les 2,00 % à moyen terme demeurent sérieux, compte tenu de la profonde et longue récession, » a affirmé Howard Archer, de IHS Global Insight.
Bien que Global Insight croit que la BdA pourrait abaisser ses taux aussi bas que 0,25 % au deuxième trimestre, « il est très possible que ceux-ci atteignent zéro, » a dit Archer, relevant la nouvelle selon laquelle le gouvernement britannique autorise la BdA à acheter des actifs illiquides des banques.
« La faiblesse récente de la livre sterling pourrait limiter la chute de l’inflation grâce aux importations plus dispendieuses, » a indiqué Matthew Sharratt, économiste à la Bank of America, qui est d’accord avec le fait que les prix devraient continuer à chuter au Royaume-Uni. « Il est également possible que l’ensemble de la baisse de la TVA n’ait pas été refilé aux consommateurs. »
L’inflation du Royaume-Uni a atteint 3,1 % dans les 12 mois menant à décembre, en baisse par rapport au taux de 4,1 % affiché en novembre, mais plus élevée que les attentes consensuelles de 2,6 %, selon un rapport de l’Office for National Statistics (ONS) publié mardi.
De novembre à décembre, l’indice des prix aux consommateurs s’est contracté de 0,4 %, une deuxième baisse de prix consécutive après le recul de 0,1 % à la période précédente. Toutefois, les observateurs tablaient sur une contraction plus prononcée de 0,9 %.
« Nous nous attendons à ce que l’inflation globale sombre brièvement en territoire négatif d’ici au troisième trimestre, » a ajouté Sharratt.
Amit Kara, de UBS, est tout à fait en accord avec cette affirmation. « Les prix plus bas des denrées ainsi que la récession exercera de sévères pressions à la baisse, » a-t-il dit, pointant du doigt la baisse de l’inflation tendancielle comme preuve de l’effet sur l’économie réelle. « L’indice de référence a diminué durant le mois, suggérant que la ralentissement économique a un effet sur une plus vaste gamme de prix. »
L’inflation tendancielle a surpris les experts en diminuant à 1,1 % annuellement. Les attentes médianes s’élevaient à 1,3 %, tout de même une baisse de 0,7 point par rapport au résultat de 2,0 % affiché en novembre.
L’agence de statistique a également rapporté également que l’inflation dans les prix au détail s’est établie à 0,9 % par rapport à la même période l’an dernier, une baisse par rapport au mois précédent (3,0 %), mais toute de même plus élevée que les attentes de 0,8 %.
En excluant les effets des paiements d’hypothèque, l’inflation des prix au détail a atteint 2,8 %, en baisse face au mois précédent (3,9 %), mais en hausse face aux attentes (2,4 %).
Bien que les marchés de titres à revenu fixe n’aient pas réagi significativement aux résultats d’inflation, la livre sterling a brièvement bondi d’un demi cent face au dollar américain à 1,40 avant de reculer à nouveau.
Les prochains indices en provenance de la Banque d’Angleterre arriveront à 3h20 HNE, alors que son gouverneur, Mervyn King, s’adressera à la Confederation of British Industry à Nottingham, en Angleterre. Ces commentaires arriveront une journée seulement avant la divulgation des minutes de la réunion de la banque centrale. Le mois dernier, King avait invalidé les minutes de décembre en informant les marchés de ce qui avait été discuté lors de la réunion précédente de la BdA.
Par Erik Kevin Franco, efranco@economicnews.ca et Todd Wailoo, twailoo@economicnews.ca, édité par Nancy Girgis, ngirgis@economicnews.ca, traduit par Jean-Philippe Gravel, jpgravel@economicnews.ca
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