Le ministre des Finances Michel Sapin a annoncé mercredi devant la commission des Finances du Sénat tabler sur une inflation zéro cette année en France, alors que la prévision initiale du gouvernement était de 0,9%.
"L'inflation prévue pour l'année 2015 est en France aujourd'hui de zéro", a dit M. Sapin, en indiquant que cela avait des effets budgétaires négatifs.
Le ministre a par ailleurs confirmé que pour l'année 2014, la France respecterait "largement" l'objectif affiché d'un déficit public de 4,4% du Produit intérieur brut. Le chiffre définitif sera dévoilé le 26 mars.
Il a jugé que l'atonie des prix avait un effet "d'une brutalité considérable" sur les finances publiques, que ce soit sur les recettes ou sur les dépenses.
"Il y a des économies que nous avions programmées et que nous ne pouvons constater" en raison de l'inflation nulle, a dit M. Sapin.
Une inflation zéro annule en quelque sorte les décisions de geler certaines prestations sociales, c'est-à-dire à ne plus aligner ces prestations sur la hausse des prix à la consommation.
Si de toute façon ces prix n'augmentent pas, contrairement à ce que prévoyait le gouvernement au moment de prendre la mesure, l'économie annoncée disparaît.
Par ailleurs le ministre a indiqué que l'absence d'inflation rognerait les recettes de TVA.
L'absence d'inflation est en revanche très intéressante en termes budgétaires sur les crédits des différents ministères qui auront besoin du coup de 0,9% des sommes en principe allouées en moins.
La France a promis de faire 50 milliards d'euros d'économies d'ici la fin 2017, mais la Commission européenne estime que les réformes et initiatives annoncées jusqu'ici par Paris ne permettront pas d'atteindre ce chiffre.