Le Premier ministre, Manuel Valls, a rendu une visite surprise, vendredi, à l'abattoir de porcs Gad, à Josselin (Morbihan), repris, après des semaines de tourmente, par le groupe Intermarché, et a rencontré les salariés et la direction, a constaté un journaliste de l'AFP.
M. Valls, en visite en Bretagne depuis jeudi, a quitté Rennes très tôt. Sa visite, effectuée en compagnie du ministre de la Défense, le Breton Jean-Yves Le Drian, avait été tenue secrète.
"C'est un symbole de la Bretagne", a déclaré le Premier ministre en arrivant à l'abattoir, qui, comme nombre d'entreprises bretonnes de l'agroalimentaire, a connu ces deux dernières années, de grandes difficultés.
"C'est très important de soutenir l'ensemble de ces filières qui ont été en difficulté, qui ont encore des problèmes, et ici ce qui a été fait, de notre point de vue, est exemplaire", a dit Manuel Valls.
Le Premier ministre a pris la parole devant le personnel et la direction de l'abattoir, affirmant: "On est attentif, dans le cadre de l'embargo russe, à soutenir la filière, (...) à la question de l'engorgement des marchés, à assouplir les normes..., à accompagner l'ensemble de la filière".
Évoquant la question des prix, il a reconnu que "si cette crise se poursuit, nous allons au-devant de difficultés. Mais en revanche, si l’État, les collectivités, la profession, en liaison avec les partenaires sociaux, font de cette filière une priorité, on pourra alors regarder l'avenir avec davantage d'optimisme", a-t-il dit.
"Ici, c'est un symbole de la réussite du Pacte d'avenir" pour la Bretagne. On n'a pas laissé tomber une entreprise qui était en difficulté il y a quelques mois, a-t-il dit. Pour "les 220 salariés(de l'abattoir non repris par le groupe Intermarché, ndlr), on trouvera une solution".
"L'espoir revient, le cochon breton a un bel avenir", a affirmé le Premier ministre.
En février 2013, Gad, en grandes difficultés, avait été placé en redressement judiciaire.
La société avait alors décidé, avec l'accord du tribunal de commerce de Rennes, de recentrer son activité à Josselin, et de fermer son deuxième abattoir, à Lampaul-Guimiliau (Finistère). Avec la fermeture de deux autres sites, à Saint-Nazaire et à Morlaix, plus de 800 personnes avaient fait les frais, en octobre 2013, de cette restructuration censée relancer l'activité.
Pour autant, l'abattoir de Josselin a lui aussi connu par la suite des difficultés. Après des semaines d'incertitude, il a finalement été repris en octobre dernier par la SVA Jean Rozé, filiale de production de viande du groupe Intermarché.
Celle-ci s'est engagée à maintenir 530 emplois sur 755 et à injecter 20 millions d'euros sur le site.
Manuel Valls, devant la presse, est revenu sur le faux-pas du ministre de l’Économie, Emmanuel Macron, qui avait parlé de "salariées illettrées" en évoquant le personnel de l'entreprise Gad. "Il faut tourner la page de la polémique", a-t-il dit, présentant sa visite comme "un hommage aux forces productives de ce pays".
Manuel Valls poursuit vendredi à Rennes sa visite dans la région, entamée la veille à Brest à l'occasion du premier anniversaire du Pacte d'avenir pour la Bretagne.