HELSINKI (Reuters) - Le finlandais UPM-Kymmene va réduire sa production de papier dans quatre usines en Europe et supprimer 550 emplois en raison de la baisse de la demande liée au développement de l'information sur internet, a annoncé le groupe jeudi.
Le premier fabricant mondial de papier graphique va fermer définitivement ses installations de production de papier sur son site de Chapelle Darblay, situé à Grand-Couronne (Seine-Maritime) en France, ainsi que celles de Shotton au Royaume-Uni et de Jamsa et Kaukas en Finlande.
En Bourse d'Helsinki, l'annonce profite au titre UPM qui prend 4,89%, ainsi qu'à Stora Enso qui gagne 2,43%, vers 11h30.
UPM veut réaliser 150 millions d'euros d'économies de coûts par an d'ici fin 2015, pour partie en fermant 800.000 tonnes de capacité de production de papier pour magazines et journaux. Le secteur papetier, en surcapacité en Europe, avait une capacité de production de 10 millions de tonnes par an en 2013.
UPM et son grand concurrent Stora Enso ferment des papeteries depuis des années pour tenter de préserver leur rentabilité, dans un contexte de baisse de la consommation de papier en Europe de plus de 20% depuis 2008.
Ces nouvelles fermetures d'usines interviennent alors qu'UPM a annoncé le mois dernier avoir atteint de façon anticipée son précédent objectif de réduction de coût de 200 millions d'euros.
"Nous avons réussi le redressement (de l'activité papier en Europe) au cours de 2014. Néanmoins, la faiblesse des marges opérationnelles actuelles est inacceptable et l'environnement économique ne promet pas d'être porteur en 2015", déclare le directeur général d'UPM, Jussi Pesonen, dans un communiqué.
Sur les neuf premiers mois de l'année, la marge opérationnelle de l'activité papier du groupe a été de 3,8%.
Malgré ses efforts pour se tourner vers des produits plus rentables comme la pâte d'eucalyptus et les matériaux d'étiquetage, UPM tire encore plus de la moitié de son chiffre d'affaires de son activité de papier graphique en Europe.
(Jussi Rosendahl, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Benoit Van Overstraeten)