PARIS (Reuters) - Patrick Drahi, qui multiplie les acquisitions dans les médias, a annoncé lundi un "partenariat stratégique" avec Alain Weill, PDG et principal actionnaire de NextRadioTV, qui lui permet de prendre à terme le contrôle du groupe, propriétaire de BFM TV, BFM Business et RMC.
Alain Weill et Altice (AMS:ATCE), la holding de Patrick Drahi, seront associés dans une société dont Alain Weill détiendra le contrôle avec 51% du capital et dont il assurera la présidence. A partir de mars 2019, Patrick Drahi pourra toutefois reprendre la totalité de NextRadioTV, qui a réalisé l'an dernier un chiffre d'affaires de 195,1 millions d'euros.
Alain Weill va dans un premier temps transférer sa part de 37,77% du capital de NextRadioTV (48,59% des droits de vote)dans cette nouvelle holding, qui lancera une offre publique d'achat sur le solde des titres NextRadioTV à un prix de 37 euros par action, qui valorise le groupe a plus de 605 millions.
Vers 13h30, l'action NextRadioTV gagnait 14,5% à 36,42 euros à la Bourse de Paris, un record pour le groupe depuis sa cotation en 2006, alors que le CAC40 est en baisse de 1,85%.
Cette opération, qui devra d'abord être examinée par le Conseil supérieur de l'audiovisuel et l'Autorité de la concurrence, doit en principe être finalisée d'ici fin 2015.
ALTICE CONTINUE D'INVESTIR DANS LES MÉDIAS
Alain Weill sera par ailleurs actionnaire à hauteur de 24% d'une filiale du groupe Altice qui a vocation à investir dans les médias, notamment à l'international, où les perspectives de croissance et de consolidation sont nombreuses, souligne Altice, la maison mère de SFR-Numericable, dans un communiqué.
A ce titre, Alain Weill deviendra membre du comité de direction d'Altice et pilotera les activités média du groupe.
Alain Weill a précisé à Reuters qu'il allait ainsi démissionner de son mandat d'administrateur indépendant au conseil d'Iliad, concurrent de SFR-Numéricable.
Les participations actuelles de Patrick Drahi dans Libération et dans l'Express resteront en revanche dans une holding distincte, Altice Media Group, directement contrôlé par l'homme d'affaires.
Ce dernier, qui possède également la chaîne israélienne d'information en continu i24news, vient d'engager des négociations exclusives pour reprendre le groupe de presse professionnelle Intescia, qui publie notamment l'hebdomadaire Stratégies, spécialisé dans la publicité et le marketing.
Dans les télécoms, après le rachat de SFR par Numericable l'an dernier, Patrick Drahi a tenté sans succès en juin dernier de mettre la main sur Bouygues (PARIS:BOUY) Télécom, filiale du groupe Bouygues.
(Joseph Sotinel, édité par Jean-Michel Bélot)