Les groupes Rallye et Casino, dont les titres ont chuté en Bourse pendant l'été, ont annoncé jeudi avoir porté plainte contre X pour "manipulation de cours, diffusion d'informations fausses ou trompeuses et délit d'initiés".
"Rallye et Casino subissent, depuis plusieurs mois, de violentes attaques et des campagnes de désinformation orchestrées notamment par des fonds spéculatifs dans le but de faire chuter artificiellement la valeur de leurs titres", ont indiqué les sociétés dans un communiqué conjoint.
La semaine dernière, dans un courrier au Haut Conseil du Commissariat aux Comptes, une avocate spécialisée dans le droit des affaires avait accusé Rallye (maison-mère de Casino) d'avoir surestimé dans ses comptes la valeur de son action.
Le groupe avait "réfuté fermement les allégations" de l'avocate, la décrivant comme "un conseil de fonds spéculatifs".
Casino, géant de la distribution (enseignes Géant, Monoprix, Franprix, Leader Price) qui a révélé fin septembre un projet de rapprochement avorté avec Carrefour (PA:CARR), est pressé par les marchés de réduire son endettement.
Début septembre, l'agence S&P avait d'ailleurs abaissé sa note, assortie d'une perspective négative en raison de ratios d'endettement au-dessus de leurs attentes.
L'action était tombée au plus bas depuis 20 ans, autour de 25 euros.
"La déstabilisation de Casino pose un énorme problème dans un secteur qui est quand même très attaqué par ailleurs avec le changement de +business model+", a déclaré mercredi Geoffroy Roux de Bézieux, le patron du Medef, lors d'un déjeuner organisé par l'organisation patronale Ethic.
"Si je comprends bien, le mécanisme consiste à vendre le titre à découvert, à faire courir des rumeurs vraies ou fausses pour déstabiliser le titre. Je pense que l'Autorité des marchés financiers devrait s'en emparer", a-t-il ajouté.
Casino a tenté ces dernières semaines de rassurer en mettant en vente plusieurs actifs comme les murs de certains magasins Monoprix, 15% de la foncière Mercialys (PA:MERY) ou 24% de sa filiale énergie solaire GreenYellow.
Le groupe a ainsi atteint son objectif de réduire sa dette nette d'un milliard d'euros en France, à 2,7 milliards d'euros, d'ici à la fin de l'année.
L'action a depuis réalisé une belle remontée, autour des 40 euros.