par Soo-hyang Choi et Josh Smith
SEOUL (Reuters) - Le secrétaire général de l'Otan, Jens Stoltenberg, a exhorté lundi la Corée du Sud à renforcer son aide militaire à l'Ukraine, citant l'exemple de pays ayant, depuis le début de la guerre, changé leur politique qui consistait par tradition à ne pas fournir d'armes à d'autres pays en conflit.
En visite à Séoul en entame d'une tournée en Asie durant laquelle il se rendra aussi au Japon avec l'objectif de renforcer les liens entre ces pays et l'Alliance transatlantique, Jens Stoltenberg a souligné auprès de hauts représentants sud-coréens que les événements en Europe et en Amérique du Nord étaient interconnectés avec d'autres régions.
L'Otan, a-t-il dit lors d'un discours devant l'Institut Chey, veut répondre aux menaces mondiales en renforçant notamment ses partenariats en Asie, sur fond de guerre en Ukraine et de concurrence accrue avec la Chine.
S'il a remercié la Corée du Sud pour son aide non létale à l'Ukraine, Jens Stoltenberg a demandé à Séoul d'en faire davantage, mettant en exergue que Kyiv avait un "besoin urgent" de munitions.
La Corée du Sud a signé d'importants accords pour fournir des centaines de chars, des avions et d'autres équipements militaires à la Pologne, membre de l'Otan, depuis le début de l'offensive lancée par la Russie en février dernier.
Mais le président sud-coréen Yoon Suk-yeol a déclaré qu'il était compliqué pour son pays de livrer des armes à l'Ukraine, la loi sud-coréenne interdisant de fournir des armes à des pays en conflit.
"Si nous ne voulons pas que l'autocratie et la tyrannie l'emportent, alors il faut des armes (aux Ukrainiens), c'est la réalité", a dit Jens Stoltenberg, notant que des pays comme l'Allemagne, la Suède et la Norvège avaient dévié de leur politique traditionnelle consistant à ne pas fournir d'armes à des pays en guerre.
(Reportage Soo-hyang Choi; version française Jean Terzian)