(Reuters) - Une journaliste vedette d'un groupe de médias d'Etat russe a été tuée alors qu'elle assistait à un exercice d'entraînement au tir vendredi en Crimée, ont déclaré des responsables de la région et les médias officiels russes.
Svetlana Babaïeva dirigeait le bureau du groupe Rossiya Segodnia à Simferopol, capitale administrative de la péninsule ukrainienne de Crimée annexée par la Russie en 2014.
L'agence de presse RIA Novosti, qui fait partie du groupe comme la radio La Voix de la Russie (ex-Radio Moscou), a indiqué que la journaliste avait été victime d'une "balle perdue". Elle n'a fourni aucun autre détail.
Plusieurs responsables pro-Kremlin ont rendu hommage à Svetlana Babaïeva. "Elle a fait un travail considérable pour dire la vérité sur ce qui se passe dans la région de Kherson", a déclaré Vladimir Saldo, le responsable installé par Moscou à la tête de la région ukrainienne partiellement occupée par l'armée russe.
Le gouvernement de Kyiv a imposé des sanctions au groupe Rossiya Segodnia, décrivant son directeur général Dmitri Kisselev comme un "personnage central de la propagande en faveur du déploiement de troupes russes en Ukraine".
Dmitri Kisselev a témoigné sur les réseaux sociaux de son affection pour Svetlana Babaïeva, de même que la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova.
La journaliste avait par le passé dirigé le bureau de RIA Novosti en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis.
(Rédigé par Reuters, version française Tangi Salaün)