MADRID (Reuters) - Repsol (MADRID:REP) a annoncé jeudi un bénéfice opérationnel en hausse de 74% au premier trimestre, ajusté des effets de stocks, à 928 millions d'euros, la faiblesse de l'euro ayant plus que compensé l'impact négatif de la baisse des cours du pétrole.
Le groupe pétrolier espagnol a précisé avoir bénéficié d'un apport de 462 millions d'euros de sa forte position en dollars, résultat à la fois de compensations versées par l'Argentine pour l'expropriation de sa filiale YPF et d'anticipations financières en vue du rachat en cours du canadien Talisman Energy.
Egalement en forte hausse, le bénéfice opérationnel sa filiale de raffinage a augmenté de 84% à 534 millions d'euros, avec une marge de raffinage à un record de 8,7 dollars le baril.
Ces bons résultats contrastent avec la mauvaise performance de sa branche exploration et production, qui a accusé une perte de 190 millions d'euros au premier trimestre, contre un bénéfice de 255 millions pour les trois premiers mois de 2014.
La production de Repsol a diminué de 4,3% par rapport au trimestre précédent, à 355.000 barils par jour.
Le bénéfice net du groupe baissé de 5,7% à 761 millions d'euros, marqué par un effet de base défavorable du fait d'une plus-value de 299 millions d'euros dégagées l'an dernier de la cession de son activité de gaz naturel liquéfié.
Repsol espère ouvrir un nouveau chapitre de son histoire en 2015 après plusieurs années marquées par des problèmes de gouvernance et une refonte du groupe. Son président Antonio Brufau a lâché les rênes en avril, au profit du numéro deux Josu Jon Imaz, après avoir dirigé Repsol pendant dix ans.
Le titre perdait 3,26% à 17,8 euros à Madrid après ces chiffres, accusant l'une des plus fortes baisses de l'indice Euro Stoxx 50, alors que l'indice regroupant les valeurs pétrolières européennes abandonnait 2,08%
(Julien Toyer, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)