Par Peter Nurse
Investing.com -- Les prix du pétrole ont chuté lundi, plombés par un dollar plus fort et l'annonce d'une nouvelle vague de cas de Covid en Chine, premier importateur mondial de brut, ce qui suscite des craintes quant aux perspectives de la demande.
Vers 16h05, les contrats à terme sur le brut américain s'échangeaient en baisse de 1,2% à 87,89 dollars le baril, tandis que le contrat sur le brent reculait de 1,1% à 94,95 dollars.
Le marché avait grimpé en flèche à la fin de la semaine dernière lorsque les autorités sanitaires chinoises ont réduit les temps de quarantaine pour les voyageurs entrants, ce qui a suscité l'optimisme quant à un assouplissement plus complet de la politique nationale stricte du "zéro covid".
Cependant, le nombre de cas de Covid a augmenté en Chine au cours du week-end, Pékin et d'autres grandes villes ayant signalé lundi des infections record, ce qui a anéanti les espoirs d'assouplissement.
Les fréquentes épidémies de Covid, associées aux sévères restrictions de mobilité imposées par le pays, ont limité l'activité économique de la deuxième économie mondiale tout au long de cette année.
Le produit intérieur brut de la Chine a augmenté de 3,9 % par rapport à l'année précédente au troisième trimestre, ce qui est nettement inférieur à l'objectif officiel d'environ 5,5 %.
L'Organisation des pays exportateurs de pétrole a réduit lundi, pour la cinquième fois depuis avril, ses prévisions de croissance de la demande mondiale de pétrole pour 2022, de 100 000 barils par jour à 2,55 millions de barils par jour.
Dans son rapport mensuel, l'OPEP a invoqué des défis économiques croissants pour justifier cette décision, notamment une inflation élevée et des taux d'intérêt en hausse.
Il s'agit du dernier rapport avant que le groupe, et ses alliés, connus sous le nom d'OPEP+, ne se réunissent pour fixer la politique de production début décembre, après avoir décidé la dernière fois de réduire la production de 2 millions de barils par jour pour soutenir les prix.
Un rebond du dollar américain après une forte baisse en fin de semaine dernière pèse également sur le marché lundi.
L'indice US Dollar Index, qui suit le billet vert par rapport à un panier de six autres devises, est tombé à ses plus bas niveaux vendredi après la publication d'un taux d'inflation américain plus faible que prévu, mais a grimpé de 0,6 % lundi après que le gouverneur de la Fed Christopher Waller a réaffirmé l'engagement de la banque centrale à réduire l'inflation au cours du week-end.
Un dollar plus fort rend la matière première plus chère pour les acheteurs détenant d'autres devises.
Ailleurs, l'Union européenne est "prête à aller de l'avant" avec un effort visant à imposer un plafond de prix sur le pétrole russe, Ursula von der Leyen, la présidente de son bras exécutif, a déclaré lundi, bien que le niveau de prix n'ait pas encore été décidé.
"Nous avons mis en place tous les outils nécessaires dans l'Union européenne", a déclaré von der Leyen à la télévision Bloomberg lundi. "Il est important non seulement d'assécher le trésor de guerre de la Russie, mais aussi très important pour de nombreux pays vulnérables d'avoir un niveau de prix acceptable."