Même si la légalisation tant attendue du cannabis aux États-Unis n'a toujours pas de calendrier précis, le manque de clarté n'empêche pas les producteurs de marijuana de continuer à prendre des mesures stratégiques pour se mettre en position de profiter pleinement de cette éventualité.
Le dernier exemple en date est survenu à la fin de la semaine dernière, lorsque la société canadienne Hexo Corp (TSX:HEXO) a annoncé qu'elle investissait dans une société californienne. Cependant, cette manœuvre de moyen à fin qui permettra à l'entreprise canadienne, à moyen terme, de profiter pleinement et immédiatement du plus grand marché du cannabis au monde une fois que la législation fédérale aura dégagé une voie réglementaire, a un prix à court terme.
Vendredi dernier, les actions d'Hexo ont chuté d'environ 27 % sur les places boursières de New York et de Toronto, à la suite de l'annonce de la levée de 140 millions de dollars par une offre publique d'actions. Le capital est destiné à l'entreprise américaine d'Hexo ainsi qu'à l'acquisition d'une autre société de cannabis basée au Canada, Redecan Pharm.
Les actions ont récupéré certaines de ces pertes hier, clôturant à New York à 2,55 $ US, en hausse de près de 10 % sur la journée, tandis qu'au TSX, Hexo a clôturé à 3,24 $ CA, en hausse d'environ 9,5 % sur la journée.
À l'heure actuelle, les sociétés canadiennes de marijuana n'ont pas le droit d'opérer aux États-Unis, puisque la marijuana est toujours illégale au niveau fédéral, même si elle est légale dans un nombre croissant d'États.
Le PDG d'Hexo, Sébastien St-Louis, n'a pas précisé dans quelle entreprise californienne Hexo allait prendre une participation. Mais le plan de son entreprise est précis.
Dans une interview, St-Louis a déclaré :
"Il est tout simplement temps d'entrer sur le marché et d'apporter la technologie que nous avons développée au Canada au reste du monde. Et quel meilleur endroit pour commencer que la Californie ?"
La technologie à laquelle il fait référence est la fabrication par Hexo de produits de cannabis pré-roulés.
Le plan d'Hexo pour positionner son entrée aux États-Unis, en se concentrant sur une entreprise opérant dans un seul État, est différent de celui d'autres entreprises canadiennes qui s'associent ou concluent des accords d'option pour acquérir des participations dans des opérateurs américains actifs dans plusieurs États.
Tilray signe un accord avec MedMen
Toujours dans le domaine des stratégies d'accès au marché américain, Tilray Inc (NASDAQ:TLRY) a révélé la semaine dernière qu'elle acquiert la majeure partie de la dette convertible de Medmen Enterprises Inc Class B (OTC:MMNFF). Encore une fois, il s'agit d'une autre stratégie de moyen à fin qui permettra à Tilray d'obtenir une participation minoritaire dans l'entreprise une fois que les États-Unis auront légalisé l'herbe.
Selon un rapport de BNN Bloomberg, Tilray et un groupe d'investisseurs achèteront 165,8 millions de dollars de billets convertibles garantis de premier rang en circulation qui étaient détenus par Gotham Green Partners, une société new-yorkaise de capital-investissement spécialisée dans le cannabis.
Dès la légalisation de la marijuana au niveau fédéral aux États-Unis, cette position donnera à Tilray une période de six mois pour convertir la dette en actions. Au final, cela donnera à Tilray une participation de 21 % dans MedMen.
MedMed opère dans sept États américains - Arizona, Californie, Floride, Illinois, Massachusetts, Nevada et New York. Elle possède 25 points de vente au détail où elle vend du cannabis et détient 21 licences de vente au détail supplémentaires.
La plupart de ses activités de vente au détail sont concentrées en Californie, en Floride et en Illinois, les trois plus grands marchés du cannabis aux États-Unis en termes de revenus générés.
Les actions de Tilray ont gagné un peu plus de 4 % hier, clôturant à 13,37 USD sur le NASDAQ. Au cours de l'année dernière, l'action a gagné plus de 93 %.