Pour FedEx (NYSE: FDX), un ralentissement de la croissance mondiale n’est pas qu'une possibilité. C'est déjà un fait.
Lors de l’annonce de son bénéfice du deuxième trimestre de son exercice fiscal cette semaine, la société a drastiquement réduit ses prévisions de bénéfice pour l'exercice 2019, trois mois seulement après que la société de livraison de colis l'ait relevée. Le bénéfice ajusté de 2019 ne dépassera pas 16,60 dollars par action, a en effet annoncé FedEx dans un communiqué mardi. Notons que ce chiffre est inférieur à l'estimation la plus basse établie par Bloomberg.
Les bénéfices de FedEx, publiés presque un mois plus tôt que ceux de la majorité des sociétés américaines pour le quatrième trimestre, retiennent généralement l’attention car le secteur des livraisons est un indicateur indirect de la santé de l’économie mondiale et pourrait donner renseigner sur des problèmes d’investissements commerciaux.
Malheureusement, l’expéditeur mondial n’a pas eu de bonnes nouvelles à livrer aux investisseurs.
Fred Smith, PDG, a déclaré lors de la téléconférence:
«Lorsque vous avez un changement qui vous arrive aussi vite que cela est arrivé, il est difficile de réagir.
Nos activités internationales, en particulier en Europe, se sont considérablement affaiblies depuis notre dernière conversation avec vous. »
Le point de vue de FedEx sur la croissance mondiale et son impact sur les affaires renforce l'idée que le pic d’expansion mondiale est derrière nous.
Les investisseurs ont pris au sérieux cette prédiction, occasionnant ainsi la plus forte chute en une décennie pour le totre. Au cours des trois derniers mois, les actions de FedEx ont chuté d’environ 35%, soit plus de deux fois la baisse de l’indice de référence S & P 500.
Les perspectives dégradées de FedEx incite à la méfiance
La sous-performance de l’action et les sombres perspectives de la société constituent un avertissement pour les investisseurs qu’ils devraient éviter d’acheter des titres de croissance cycliques dépendants de la croissance mondiale, car elles pourraient chuter encore davantage au premier trimestre de 2019.
Les revenus internationaux se sont révélés inférieurs aux attentes de la société au cours des trois mois menant au 30 novembre. En Asie, FedEx a cité «la persistance des préoccupations tarifaires et commerciales» comme un frein. En Europe, la société a souligné la détérioration de l'activité en Allemagne et en l’Italie, ainsi que l’incertitude en ce qui concerne le Brexit
Pour faire face aux changements soudains de l’environnement économique, FedEx envisage de lancer un programme de rachat d'actions volontaire à l’intention de ses travailleurs américains et internationaux. FedEx emploie plus de 450 000 personnes dans le monde.
La société a indiqué que la grande majorité de ses offres d'achat s'adressent aux travailleurs de l'unité FedEx Express, qui compte 227 000 employés, et de FedEx Services, qui assure les fonctions de back-office et emploie 30 000 personnes supplémentaires.
Les prévisions de FedEx sur le commerce mondial et l’économie confirment notre vision selon laquelle les investisseurs devraient augmenter la part accordée aux actions défensives dans leurs portefeuilles. Ces actions sont mieux placées pour résister au ralentissement économique, voire à une récession.
Cela signifie choisir des actions dans les industries de base, telles que les services publics, les opérateurs de télécommunication et les grandes entreprises de soins de santé. Ces secteurs dits défensifs ont depuis longtemps surperformé les indices de référence dans les périodes d'incertitude tout en offrant des dividendes en croissance constante.
Conclusion
Des sociétés telles que Procter & Gamble (NYSE: PG), Verizon (NYSE: VZ) et Merck (NYSE: MRK) font partie des meilleurs paris défensifs pour les investisseurs à long terme dans le cadre du ralentissement du marché. Ces sociétés pourraient surperformer le marché au sens large si une correction profonde et une possible récession interviennent en 2019. La diversification de votre portefeuille avec des actions défensives versant des dividendes en croissance régulière est toujours une bonne stratégie.
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