JAKARTA (Reuters) - Une incendie dans une usine de nickel sur l'île de Sulawesi, en Indonésie, a fait au moins 13 morts et 46 blessés, a déclaré le propriétaire du parc industriel où se trouve la fonderie, Indonesia Morowali (IMIP), revenant sur une déclaration précédente qui faisait état d'une explosion.
L'incident s'est produit vers 5h30 dimanche (21h30 GMT samedi) dans l'usine exploitée par la société Indonesia Tsingshan Stainless Steel (ITSS) alors que des ouvriers réparaient un four. L'incendie a été éteint à 9h10, heure locale).
Parmi les ouvriers décédés neuf étaient Indonésiens et quatre Chinois, a précisé l'IMIP dans un communiqué, révisant un bilan précédent de huit Indonésiens et cinq Chinois morts.
Par ailleurs, un incendie serait responsable des décès et des blessures, et non une explosion, comme affirmé précédemment.
Il n'y a pas eu d'explosion et aucune cartouche d'oxygène ne se trouvait sur le site, a déclaré Dedy Kurniawan, porte-parole d'IMIP, dans le communiqué.
Lors de la maintenance planifiée d'un four, des résidus de fer se sont écoulés, provoquant un incendie et de la vapeur, a ajouté le porte-parole.
IMIP est un parc industriel spécialisé dans le nickel détenu par la société chinoise Tsingshan et son partenaire local Bintang Delapan Group. ITSS est l'un des locataires du parc industriel, selon IMIP.
IMIP se coordonnera avec les parties concernées pour enquêter sur l'incident et couvrira tous les frais médicaux des victimes, a déclaré la société.
L'Indonésie, premier producteur mondial de nickel, tente d'attirer les investissements des fabricants de véhicules électriques mais plusieurs accidents mortels se sont produits dans le secteur ces dernières années.
Le président Joko Widodo souhaite développer le secteur, mais il a également demandé des améliorations en matière de sécurité et s'est engagé à renforcer le contrôle des normes environnementales.
(Reportage Bernadette Christina à Jakarta ; version française Kate Entringer)