LE CAIRE (Reuters) - Le porte-conteneurs géant échoué en travers du canal de Suez (PA:SEVI) depuis six jours a été quasiment remis à flot lundi et a redémarré ses moteurs, ce qui laisse espérer une réouverture rapide de cette voie maritime essentielle.
L'Ever Given, un navire de 400 mètres de long, s'est échoué mardi dernier au milieu d'une section sud du canal, voie navigable la plus courte entre l'Asie et l'Europe.
A l'issue de nouvelles opérations de dragage et de creusement menées au cours du week-end, les techniciens de l'ACS, l'Autorité du canal de Suez, et d'une équipe de la société spécialisée néerlandaise Smit Salvage se sont employés à dégager le navire à l'aide de remorqueurs lundi aux premières heures, a-t-on appris de sources proches du transport maritime.
L'ACS a précisé lundi matin que l'Ever Given avait été redressé et que de nouvelles opérations de remorquage étaient programmées à marée haute en fin de matinée.
Le trafic maritime dans le canal pourra reprendre une fois que le navire aura rejoint la zone dite des Grands Lacs, une section plus large du canal, a-t-elle ajouté.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent que la poupe de l'Ever Given a été déplacée, ouvrant un espace dans le canal reliant la mer Rouge à la Méditerranée, par où transite 15% du transport mondial par voie d'eau.
Au moins 369 navires, parmi lesquels des dizaines de porte-conteneurs et des pétroliers, attendaient dimanche de pouvoir traverser, a déclaré dimanche le président de l'ACS, Osama Rabie, à un média égyptien.
Les cours du pétrole ont nettement baissé à l'annonce de la remise à flot partielle de l'Ever Given.
Les coûts du transport maritime pétrolier ont quasiment doublé depuis l'échouement qui a perturbé les chaînes d'approvisionnement mondiales.
(Akshay Lodaya, Yusri Mohamed; version française Jean Terzian et Jean-Stéphane Brosse, édité par Blandine Hénault)