Environ 3.000 litres de mélasse ont été déversés tôt lundi par des militants de Greenpeace devant le siège de Total (PA:TOTF) à La Défense, près de Paris, pour protester contre des projets d'exploration pétrolière au large de l'embouchure de l'Amazone, au Brésil, a constaté une journaliste de l'AFP.
"Total menace officielle du récif de l'Amazone", "Sauvons le récif de l'Amazone", proclamaient les banderoles de la quinzaine de militants qui ont répandu la mélasse sur environ 400 m2.
"C'est une action symbolique, on va simuler une marée noire comme dans un retour à l'envoyeur. On veut passer un message assez fort", a déclaré à l'AFP l'un de ces militants.
Pour l'ONG, ces projets menacent un récif corallien découvert en 2016 au large des côtes nord du Brésil, là où l'Amazone se jette dans l'océan Atlantique.
Ce que conteste le géant pétrolier français dans un courrier adressé le 8 février à Greenpeace, après avoir été interpellé par l'ONG le mois précédent.
"Nos licences d'exploration ne se superposent pas avec le positionnement des récifs décrits par la communauté scientifique", écrit Manoelle Lepoutre, directrice Engagement Société civile de Total, dans ce courrier consulté par l'AFP.
"L'enquête publique a confirmé l'absence d'impact par nos opérations sur ces récifs: le puits le plus proche qui sera foré sera situé à 28 km de distance", assure-t-elle.
Les blocs d'exploration contestés, codétenus avec le brésilien Petrobras et le britannique BP (LON:BP), pourraient déboucher sur le forage de puits d'exploration dès 2017 moyennant l'obtention des autorisation nécessaires auprès des autorités brésiliennes, a précisé une porte-parole de Total.
Mais pour Greenpeace, ce courrier ne contient "aucune remise en question de la part de Total" et ces "28 km ne changent rien" au risque, a expliqué Edina Ifticene, chargée de campagne Océans de l'ONG.
"La ligne de concession est à 8 km, et Total prévoit une technique en off-shore ultra-profond, à 2.500 m: imaginez les gravats, et l'impact sur cette zone déjà très sédimentée", dit-elle. "Sans parler du risque d'accident: le pétrole ne restera pas sur zone et il peut se mêler très facilement au corail. Et s'il atteint la côte, il n'y aura aucun moyen de nettoyer la mangrove".
Lundi une vingtaine de policiers sont venus sur le site de la manifestation, peu après le déversement de la mélasse, selon la journaliste de l'AFP, mais l'action qui s'est achevée dans la matinée n'a donné lieu à aucune interpellation.
Ce n'est pas la première fois que l'association s'oppose à Total: en 2009, elle avait déjà organisé une action contre un projet lié à l'exploitation de sables bitumineux.