STRATFORD, Conn. - Sikorsky, société du groupe Lockheed Martin (NYSE: LMT), effectue actuellement des essais en vol sur un nouveau système aérien sans équipage à décollage et atterrissage verticaux (VTOL UAS), dans le cadre d'une initiative de l'Agence pour les projets de recherche avancée de la défense (DARPA). Les essais évaluent une conception unique d'"aile soufflée par le rotor" qui permet à l'aéronef de rester en vol stationnaire et de passer efficacement au vol vers l'avant, ce qui pourrait améliorer les futures missions militaires de reconnaissance et de surveillance.
L'UAS VTOL, qui utilise deux propulseurs, est conçu pour décoller et atterrir verticalement comme un hélicoptère, et passer au vol horizontal pour des missions prolongées. Le concept d'"aile soufflée par le rotor" consiste à utiliser le flux d'air provenant des hélices pour réduire la traînée et améliorer l'efficacité de la croisière. Cette technologie pourrait permettre à l'aéronef d'opérer dans diverses conditions météorologiques à partir de ponts de navires et de surfaces non préparées, sans qu'il soit nécessaire de mettre en place des infrastructures supplémentaires.
Les essais actuels de Sikorsky visent à démontrer la stabilité et l'évolutivité des lois de contrôle et de l'aérodynamique de cet aéronef à empennage. La société fait partie des concurrents sélectionnés par la DARPA pour faire passer leurs concepts à une phase de développement plus avancée.
Igor Cherepinsky, directeur de Sikorsky Innovations, a déclaré que les essais en cours visent à vérifier les capacités de l'UAS en matière de décollage et d'atterrissage verticaux ainsi que de croisière efficace sur l'aile. La manœuvrabilité et l'évolutivité potentielle du véhicule sont soutenues par le système de commande de vol autonome MATRIX de Sikorsky et par un système de rotor articulé semblable à celui des hélicoptères traditionnels.
Le véhicule de démonstration testé est alimenté par batterie, mais si Sikorsky est choisi pour une phase ultérieure du projet ANCILLARY, l'entreprise prévoit de construire une version hybride-électrique de 300 livres équipée d'une charge utile de 60 livres pour le renseignement, la surveillance et la reconnaissance (ISR).
Sikorsky Innovations, créée en 2010, se concentre sur la résolution des problèmes liés à la vitesse, à l'autonomie et à l'intelligence des voilures tournantes. Ses efforts portent actuellement sur l'électrification et les technologies UAS VTOL destinées à soutenir les missions militaires.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.