Des milliers d'ouvriers de l'industrie textile du Bangladesh ont à nouveau débrayé lundi, poursuivant une grève qui dure depuis plus d'une semaine pour demander de meilleurs salaires.
Pour le huitième jour consécutif, des milliers d'employés ont refusé de travailler, selon la police, perturbant l'activité de l'industrie textile de ce pays d'Asie du sud où de nombreuses marques occidentales font fabriquer leurs vêtements.
Le Bangladesh est le deuxième exportateur de vêtements après la Chine et ambitionne de développer encore ce secteur pour en faire une industrie pesant 50 milliards de dollars par an d'ici 2023, contre environ 30 milliards actuellement.
À l'inverse des jours précédents, aucune violence n'a été signalée lundi. La semaine dernière, un travailleur avait trouvé la mort lorsque les forces de l'ordre avaient tiré des balles de caoutchouc et des grenades lacrymogènes sur 5.000 manifestants.
À Ashulia, près de la capitale Dacca, des véhicules blindés et des centaines de policiers gardaient les usines du plus grand centre textile du pays. Un message diffusé par haut-parleur lançait: "aucune violence ne sera tolérée".
Le gouvernement bangladais a négocié un compromis dimanche entre les syndicats et fabricants pour mettre fin au conflit social, convenant d'une augmentation pour les ouvriers situés dans la partie intermédiaire des grilles salariales.
Mais certains d'entre eux ont reçu une augmentation d'à peine 20 takas (0,20 euro) par mois, insuffisant pour nombre de petites mains qui travaillent parfois pour des marques de luxe.
"Je pense que la hausse des salaires était injuste", a déclaré à l'AFP Ruhul Amin, président exécutif du Garment Trade Union Centre.
L'économie du Bangladesh, pays de 165 millions d'habitants, repose largement sur l'industrie textile. Des millions d'ouvriers sont employés à bas coût dans quelque 4.500 ateliers, fabriquant à tour de bras des vêtements pour les distributeurs occidentaux comme H&M, Primark, Walmart (NYSE:WMT), Tesco (LON:TSCO), Carrefour (PA:CARR) et Aldi.
Les exportations du secteur textile représentent 80% des exportations totales du pays.