PARIS (Reuters) - Le taux de chômage en France a reculé de 0,3 point au quatrième trimestre 2018, pour s'établir à 8,8% de la population active, son plus bas niveau depuis 2009, a annoncé jeudi l'Insee.
Les économistes attendaient un taux de chômage stable par rapport à celui de 9,1% annoncé pour le troisième trimestre 2018 et qui n'a pas été révisé.
Le taux de chômage s'entend pour toute la France hors Mayotte et au sens du Bureau international du travail.
En France métropolitaine, le taux de chômage a également baissé de 0,3 point, pour tomber à 8,5% de la population active, et le nombre de chômeurs a diminué de 90.000 au quatrième trimestre 2018 et s'établit à 2,5 millions de personnes.
Le taux de chômage diminue fortement pour les jeunes, précise l'Institut national de la statistique, en particulier les hommes de 15 à 24 ans (-3,6 points).
Sur un an, le taux de chômage en France métropolitaine diminue de 0,1 point, avec une baisse plus marquée pour les jeunes (-1,8 point), précise l'Insee.
Le taux de chômage de longue durée s'établit à 3,4% de la population active au quatrième trimestre 2018, comme au trimestre précédent. Quelque 990.000 chômeurs déclarent rechercher un emploi depuis au moins un an.
Le taux d’emploi à temps complet s'établit à 54,4%, une hausse de 0,3 point par rapport au troisième trimestre et de 0,5 point sur un an. Il atteint son plus haut niveau depuis 2003, le début de la série trimestrielle. Le taux d’emploi à temps partiel est stable, à 11,7%.
Toutefois, souligne l'Insee, 5,8% des personnes qui travaillent sont sous-employées. Il s'agit principalement de personnes à temps partiel souhaitant travailler davantage, précise l'institut.
Le taux d’activité des 15-64 ans est stable entre les troisième et quatrième trimestres 2018, à 72,3 %, 0,3 point au-dessus de son niveau un an plus tôt. Il est quasi stable pour les jeunes et les personnes d'âge médian. Il augmente nettement pour les 55-64 ans (+0,5 point sur le trimestre et +0,9 point sur un an), notamment les femmes.
(Danielle Rouquié pour le service français)