Investing.com-- Le secteur des services en Chine s'est contracté pour un quatrième mois consécutif en décembre, selon une enquête privée publiée mardi, alors qu'un pic sans précédent de cas de COVID-19 a perturbé l'activité après que le gouvernement ait assoupli plusieurs mesures de restriction.
L'indice Caixin de l'activité commerciale des services généraux en Chine était de 48,0 en décembre, en hausse par rapport au mois précédent (46,7). Une lecture inférieure à 50 indique une contraction.
Ces données, associées à une lecture de l'activité manufacturière plus tôt cette semaine et des données du gouvernement publiées la semaine dernière, montrent que l'activité globale des entreprises chinoises est restée sous pression en décembre dans un contexte de vents contraires persistants dus à la pandémie de COVID-19.
La Chine est aujourd'hui confrontée à sa pire épidémie de COVID-19, qui menace de submerger les infrastructures de santé du pays. Les analystes s'attendent à ce que cette épidémie retarde potentiellement une réouverture économique plus large dans le pays, ce qui pourrait maintenir l'activité commerciale limitée dans les mois à venir.
Néanmoins, le taux de contraction de l'activité des services s'est atténué par rapport au mois précédent, ce qui indique que l'assouplissement des mesures anti-COVID a permis une certaine amélioration des opérations.
Les marchés espèrent une éventuelle réouverture économique du pays cette année. Les opérateurs ont investi massivement dans les actions et la dette chinoises vers la fin de l'année 2022, estimant qu'il s'agissait d'une bonne affaire après une forte liquidation au début de l'année.
Cela s'est également traduit par une hausse de l'optimisme des fournisseurs de services chinois, selon les données de Caixin. Les entreprises se positionnent pour une éventuelle reprise économique après que le pays ait commencé à assouplir les restrictions COVID-19 en décembre.
"L'optimisme s'est considérablement amélioré. Les prestataires de services ont exprimé une forte confiance dans la reprise économique après l'assouplissement des mesures de confinement COVID", a écrit Wang Zhe, économiste principal chez Caixin Insight Group dans une note.
Dans son discours du nouvel an, le président Xi Jinping a estimé que la croissance de l'économie chinoise serait de 4,4 % en 2022 - un chiffre bien plus élevé que ce qu'anticipaient les marchés. Mais il a également noté que le pays sera confronté à des vents contraires accrus dus à la pandémie de COVID-19 dans les mois à venir.
Par Ambar Warrick