La Bourse de Paris a fait du surplace mercredi (+0,03%) au terme d'une séance peu animée et dans un marché qui résiste à des résultats d'entreprises contrastés.
L'indice CAC 40 a pris 1,11 point à 4.324,98 points, dans un volume d'échanges faible de 2,7 milliards d'euros. La veille, il avait déjà terminé presque stable (+0,02%).
Parmi les autres marchés européens, Francfort a perdu 0,10% et Londres 0,12%. Par ailleurs, l'Eurostoxx 50 a lâché 0,06%.
Le marché parisien s'est montré très hésitant depuis l'ouverture, entamant la séance en hausse avant de perdre du terrain, puis de retrouver un peu de vigueur.
"Le marché reste dans une phase de temporisation et de consolidation", souligne Renaud Murail, gérant de Barclays Bourse.
La séance a été en outre dépourvue de tout indicateur majeur américain comme européen.
"Les marchés européens font encore du surplace, peu inspirés par les résultats", note Michael Hewson, analyste de CMC Markets.
Pour M. Murail, "le côté rassurant depuis plusieurs jours c'est que les indices tiennent malgré des résultats mitigés pour le quatrième trimestre aux Etats-Unis et en Europe".
Le marché parisien reste ferme, en dépit de quelques déceptions ponctuelles, comme Alstom qui a plongé la veille après une publication mal accueillie.
Aux Etats-Unis, les résultats sont toujours contrastés, bien reçus comme United Technologies ou sanctionnés avec AMD.
Au-delà des chiffres du quatrième trimestre, "le marché achète peut-être l'idée d'une amélioration future des bénéfices des entreprises" grâce à la reprise macroéconomique en cours, souligne le gérant.
En outre, "le contexte est encore favorable aux actions", relève M. Murail, ne serait-ce que grâce aux "politiques monétaires toujours très accommodantes des banques centrales", en dépit d'une réduction des rachats d'actifs de la Fed (Réserve fédérale américaine).
Mercredi, la banque centrale du Japon (BoJ) a maintenu inchangée sa politique monétaire, tandis que les minutes de la réunion de la Banque d'Angleterre (BoE) ont montré une unanimité en faveur du statu quo sur le taux directeur et les rachats d'actifs.
Le CAC 40 est en revanche freiné par des facteurs techniques, après être revenu mardi tout près de son niveau le plus élevé en séance de 2013 (4.356,28 points).
"C'est un seuil plus psychologique qu'autre chose", prévient toutefois M. Murail.
Parmi les valeurs, PSA Peugeot Citroën s'est distingué (+5,76% à 11,01 euros), après avoir déjà rebondi la veille. L'agence Moody's a estimé que son augmentation de capital, qui prévoit l'entrée du chinois Dongfeng et de l'Etat français en tant qu'actionnaire, est un élément positif pour le constructeur.
Les valeurs technologiques ont été recherchées, portées par la reprise du secteur, selon M. Murail. Gemalto a pris 4,24% à 89,00 euros, STMicroelectronics 1,93% à 5,87 euros et Soitec 0,67% à 1,50 euro.
Capgemini (+1,92% à 53,10 euros) a bénéficié en outre d'un relèvement de la sienne par UBS.
En revanche, Lafarge (-1,94% à 55,54 euros) et Scor (-2,85% à 25,02 euros) ont été pénalisés par l'abaissement de leur recommandation par Exane-BNP Paribas.
Remy Cointreau a profité (+0,34% à 59,90 euros) d'une note favorable de Société Générale, qui a en revanche abaissé sa recommandation sur Pierre & Vacances (-0,16% à 31,24 euros)
TF1 a perdu 1,64% à 14,10 euros après avoir bondi à l'ouverture. Le groupe a cédé le contrôle d'Eurosport à Discovery Communications. L'opération doit lui rapporter plus 250 millions d'euros.
BioMérieux a gagné 0,93% à 79,00 euros, après un chiffre d'affaires en hausse de 1,2% en 2013, et la confirmation de son objectif de résultat opérationnel courant pour l'année.
Seb a souffert (-2,39% à 60,13 euros) après avoir revu légèrement à la baisse ses prévisions pour 2014.
Groupe Eurotunnel a lâché 1,29% à 8,09 euros. L'exploitant du tunnel sous la Manche a pourtant dépassé pour la première fois le milliard d'euros de chiffre d'affaires en 2013, soit une hausse de 10% sur un an.
Spir Communication a plongé (-7,92% à 14,30 euros). Le groupe spécialiste des sites et journaux de petites annonces a publié un chiffre d'affaires annuel en repli de 5,1%, ce qui devrait se traduire par une légère perte opérationnelle courante.
Enfin,Aufeminin.com a chuté (-6,62% à 33,99 euros). L'éditeur de sites féminins propriété de l'éditeur allemand Axel Springer a annoncé un chiffre d'affaires annuel en progression de 9% en données organiques.