La Bourse de New York est montée à ses plus hauts niveaux de l'année vendredi, des propos du président de la banque centrale américaine et un indicateur immobilier alimentant l'idée d'une reprise économique proche: le Dow Jones a gagné 1,67%, et le Nasdad 1,59%.
Le Dow Jones Industrial Average a progressé de 155,91 points à 9.505,96 points, sa quatrième séance de hausse d'affilée. Il n'avait plus fini-au dessus de 9.500 points depuis début novembre, et a repris environ 45% depuis son plus bas niveau de mars.
Le Nasdaq, à dominante technologique, a avancé de 31,68 points à 2.020,96 points, et l'indice Standard & Poor's 500, à la composition plus large, de 1,86% (18,76 points) à 1.026,13 points.
Deux informations "ont fait décoller le marché", a observé Scott Marcouiller, de Wells Fargo Advisors.
Le président de la banque centrale américaine, Ben Bernanke, a jugé lors d'un discours que l'économie des Etats-Unis semblait se stabiliser, avec de "bonnes" perspectives de reprise à court terme.
"C'est la première fois que l'on entend ces mots sortir de sa bouche, et non sur le papier", a souligné M. Marcouiller.
Côté indicateurs, les reventes de logements anciens aux Etats-Unis ont augmenté pour le quatrième mois de suite, bondissant de 7,2% en juillet, bien plus qu'attendu. Ce chiffre "donne aux investisseurs une nouvelle indication que les prix très faibles des maisons attirent enfin des acheteurs", selon les analystes de Charles Schwab.
Les statistiques concernant le marché de l'immobilier, à l'origine de la crise, sont particulièrement suivies par le marché.
Les valeurs de l'énergie ont été particulièrement recherchées, alors que le baril de pétrole a touché son plus haut niveau depuis octobre à New York, à plus de 74 dollars.
Le pétrolier ExxonMobil a gagné 1,94% à 69,92 dollars et son concurrent Chevron 1,62% à 69,73 dollars.
Le secteur bancaire, en vedette la veille, a encore progressé, l'indice S&P des valeurs bancaires montant de 1,95%.
La banque d'affaires Morgan Stanley a pris 1,12% à 29,69 dollars. Selon le Wall Street Journal, elle va embaucher 400 personnes pour renforcer ses activités de courtage et tenter de tirer parti, comme ses concurrentes, du rebond des marchés financiers.
Les indices new-yorkais ont également été soutenus par les résultats trimestriels meilleurs que prévu des distributeurs de prêt à porter Gap (+3,34% à 19,48 dollars) et Aeropostale (+10,23% à 39,55 dollars).
Les investisseurs ont en revanche été déçus par le distributeur de chaussures de sports Foot Locker (-8,50% à 10,34 dollars), tout juste à l'équilibre sur le trimestre.
Dans le secteur technologique, Google a gagné 1,05% à 165,24 dollars. Les groupes Microsoft (+3,04% à 24,39 dollars), Amazon (+1,11% à 85,00 dollars) et Yahoo! (+0,34% à 14,80 dollars) ont uni leurs forces dans une coalition menée par un avocat réputé de la Silicon Valley pour s'opposer au développement de sa bibliothèque virtuelle.
L'éditeur de logiciels Oracle a progressé de 1,00% à 22,16 dollars. La justice américaine a donné son aval à son rachat de Sun Microsystems (+0,86% à 9,34 dollars), le propriétaire du langage de programmation Java.
Parmi les 30 valeurs entrant dans la composition du Dow Jones, seul le géant de la distribution Wal Mart (-0,68% à 51,36 dollars).
Le marché obligataire a baissé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a progressé à 3,556% contre 3,435% jeudi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,359% contre 4,242% la veille.