GENÈVE (Reuters) - La canicule devrait persister dans une grande partie du monde au mois d'août alors que plusieurs pays ont déjà connu des températures record au cours des dernières semaines, a déclaré John Nairn, expert auprès de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) des Nations unies.
L'OMM a indiqué en début de semaine qu'elle s'attendait à ce que les températures en Amérique du Nord, en Asie, en Afrique du Nord et dans la Méditerranée dépassent les 40 degrés Celsius "pendant un nombre prolongé de jours cette semaine, à mesure que la vague de chaleur s'intensifie".
"Nous devrions nous attendre à ce que ces vagues de chaleur extrême se poursuivent tout au long du mois d'août", a dit à Reuters John Nairn.
En pleine période de vacances, le sud de l'Europe est aux prises avec une canicule record, et les autorités ont mis en garde contre un risque accru de problèmes de santé, voire de décès.
Des conditions météorologiques extrêmes ont également perturbé la vie de millions d'Américains, avec des vagues de chaleur se propageant dans le sud du pays.
La chaleur extrême a également touché le Moyen-Orient.
Selon John Nairn, les vagues de chaleur deviendront plus fréquentes et se propageront aux autres saisons en raison du changement climatique.
"La tendance est à la hausse des températures mondiales, ce qui contribuera à accroître l'intensité et la fréquence des vagues de chaleur", a-t-il indiqué.
"Nous avons des indications assez claires qu'elles poussent déjà jusqu'au printemps."
Certains pays espèrent que les négociations des Nations unies sur le climat cette année déboucheront sur un accord visant à éliminer progressivement les combustibles fossiles à l'origine du changement climatique, mais les pays producteurs de pétrole et de gaz s'y opposent.
"Il est tout à fait évident que si nous éliminions les combustibles fossiles, nous réduirions l'un des principaux facteurs à l'origine de ce que nous observons", a déclaré John Nairn.
(Reportage Cécile Mantovani et Gabrielle Tétrault-Farber ; version française Diana Mandiá, édité par Kate Entringer)