AMSTERDAM (Reuters) - Ahold Delhaize (BR:DELB) a publié mercredi des résultats en hausse au titre du premier trimestre, profitant d'une amélioration de ses opérations et de ses ventes en ligne aux Etats-Unis.
Le distributeur belgo-néerlandais a fait état d'un bénéfice net en hausse de 15% à 407 millions d'euros sur un chiffre d'affaires de 14,9 milliards, en croissance de 2,5% à périmètre comparable.
Les analystes attendaient en moyenne un bénéfice net de 384 millions d'euros et un chiffre d'affaires de 14,8 milliards, selon un consensus fourni par le groupe.
Hors effet de change négatif, les ventes ont augmenté de 2% aux Etats-Unis, où Ahold réalise pratiquement les deux tiers de son chiffre d'affaires avec les enseignes Food Lion, Stop & Shop et Giant ainsi que le service de livraison en ligne Peapod.
"Le marché américain évolue rapidement avec l'entrée du e-commerce sur le marché de la distribution alimentaire", a déclaré à la presse le directeur général Dick Boer, faisant allusion au rachat des supermarchés Whole Foods par Amazon (NASDAQ:AMZN).
"Mais nous sommes bien positionnés pour lutter", a-t-il ajouté.
Les ventes en ligne n'ont représenté que de 2% des ventes totales d'Ahold Delhaize aux Etats-Unis, à comparer à une proportion de 12% aux Pays-Bas où elles ont augmenté de près d'un quart au premier trimestre.
Le distributeur vise près de cinq milliards d'euros de ventes en ligne d'ici 2020.
Dick Boer prendra sa retraite le 1er juillet et laissera son poste à Frans Muller, qui dirigeait Delhaize jusqu'à la fusion avec Ahold en 2015 et a ensuite supervisé l'intégration des activités américaines du nouveau groupe.
(Bart Meijer, Véronique Tison pour le service français)