par Matthieu Protard
PARIS (Reuters) - La compagnie aérienne Air France-KLM a annoncé jeudi son intention de développer sa filiale à bas coûts Transavia en Europe afin de lutter contre la concurrence des champions du low cost que sont Easyjet et Ryanair sur les vols moyen-courrier.
Le groupe franco-néerlandais, numéro deux européen en termes de chiffre d'affaires derrière l'allemand Lufthansa, prévoit de créer de nouvelles bases de Transavia en Europe en dehors de celles déjà existantes en France et aux Pays-Bas.
Alors que la presse évoquait la création en 2015 de bases en Allemagne et au Portugal et la création d'une nouvelle entité Transavia Europe pour le low cost hors de France et des Pays-Bas, le groupe s'est refusé à tout commentaire.
"Nous actons aujourd'hui le fait qu'il va y avoir un développement sur le low cost sous la marque Transavia", a simplement dit à Reuters une porte-parole d'Air France.
Air France-KLM a également annoncé jeudi soir une réduction de sa flotte tout cargo dédiée à ses activités déficitaires dans le transport de fret.
A horizon 2016, le groupe opérera avec une flotte de cinq avions tout cargo, soit deux appareils Boeing 777F à Paris et trois Boeing 747ERF à Amsterdam contre une flotte de 14 avions l'an dernier.
PRÉAVIS DE GRÈVE
L'annonce du développement de Transavia en Europe survient alors que le SNPL, le premier syndicat des pilotes de la compagnie française, a déposé fin août un préavis de grève reconductible pour la semaine du 15 septembre.
Pour le marché français et Transavia France, le syndicat réclame un contrat de travail unique pour l'ensemble des pilotes d'appareils de plus de 100 places au sein des trois compagnies Air France, Transavia et Hop ! pour les vols régionaux.
La direction d'Air France souhaite quant à elle que les rémunérations et conditions de travail des pilotes soient adaptées aux spécificités de fonctionnement de Transavia.
"L'activité est organisée de manière tellement différente dans les deux compagnies (Air France et Transavia, NDLR) qu'on ne peut pas dupliquer les modes d'organisation et de rémunération", soulignait ainsi mardi Frédéric Gagey, le PDG d'Air France, dans une interview au Figaro.
Le dirigeant a aussi expliqué qu'actuellement, 36 pilotes d'Air France étaient affectés à Transavia et que si ces derniers conservaient leur contrat de travail chez Air France, ils étaient rémunérés et travaillaient aux conditions de la compagnie à bas coûts.
Selon Les Echos de jeudi, la direction proposerait un transfert des pilotes d'Air France vers Transavia sur la base du volontariat aux conditions de Transavia mais avec la possibilité pour les copilotes de devenir commandant de bord et de retourner chez Air France au bout d'un certain temps pour y poursuivre leur carrière.
Direction et syndicats doivent trouver un accord avant la fin septembre, ajoute le quotidien.
Air France-KLM s'est refusé à tout commentaire sur ces informations.
Le groupe doit présenter le 11 septembre son nouveau plan stratégique Perform 2020 afin de reconquérir des parts de marché dans le court et moyen-courriers en Europe, en particulier dans le "low cost".
En Bourse, l'action Air France-KLM a clôturé jeudi à 8,68 euros (+4,92%) donnant à la compagnie aérienne une capitalisation boursière de 2,6 milliards d'euros. Depuis le début de l'année, le titre affiche un gain de 14,45% contre une hausse de 8% en 2013.
(Edité par Jean-Michel Bélot)