TOKYO (Reuters) - Le groupe japonais Fast Retailing (TYO:9983), propriétaire de la marque de vêtements Uniqlo, a annoncé jeudi un bénéfice trimestriel record, la faiblesse du yen et la vigueur des ventes aux Etats-Unis ayant compensé l'effondrement du marché chinois frappé par le COVID-19.
Le bénéfice d'exploitation pour la période de trois mois allant jusqu'à fin mai a bondi de 37% par rapport à l'année précédente pour atteindre 81,8 milliards de yens (587.84 million d'euros), un record absolu, a déclaré la société dans un communiqué.
L'entreprise a ainsi relevé ses prévisions pour l'ensemble de l'exercice fiscal, visant une hausse de 17% de son bénéfice d'exploitation, à 290 milliards de yens.
Bien que les résultats en Amérique du Nord et en Europe ont été solides, l'entreprise tient compte du fait que l'inflation pourrait peser sur la demande sur ces marchés à l'avenir, a déclaré le directeur financier Takeshi Okazaki, lors d'une présentation des résultats.
L'affaiblissement du yen — qui a atteint 139 par rapport au dollar américain jeudi pour la première fois depuis 1998 — est mauvais pour les affaires au Japon, augmente les coûts de production et l'inflation, a déclaré le directeur financier. Il a toutefois ajouté que le yen faible augmente la valeur rapatriée des ventes à l'étranger.
Par ailleurs, les ventes et le bénéfice ont chuté de façon spectaculaire sur le marché chinois, où la société possède près de 900 magasins, en raison des restrictions liées au COVID-19 au cours du premier semestre de cette année.
"Cependant, les ventes en Chine, à Hong Kong et à Taïwan se sont redressées à partir de juin en raison de l'assouplissement des restrictions sur les activités commerciales", a indiqué Takeshi Okazaki
(Reportage de Rocky Swift; version française Dina Kartit, édité par Kate Entringer)